Permisología: Servicio ambiental rechaza proyecto de transmisión eléctrica por US$324 millones

El Servicio de Evaluación Ambiental -encabezado por Valentina Durán- decidió rechazar la iniciativa de transmisión eléctrica del tramo Itahue-Hualqui, la cual contempla una inversión de US$324 millones y es el segundo proyecto más relevante de transmisión eléctrica bajo tramitación ambiental. El SEA basó su decisión principalmente en que el titular “no aportó la información suficiente que permitiera acreditar que las medidas de mitigación, reparación y/o compensación propuestas se hagan cargo adecuadamente de los impactos significativos del proyecto sobre los componentes flora y vegetación”. El proyecto tiene por objeto mejorar la calidad del suministro eléctrico para el abastecimiento de “energías limpias y baratas, de hogares y consumidores de energía”. El Estudio de Impacto Ambiental del proyecto fue ingresado en agosto de 2020. Es decir, su tramitación comenzó hace casi cuatro años. Además, se realizaron tres consultas ciudadanas durante su evaluación.

Qué observar. Este lunes se dio a conocer la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) del proyecto llamado “Sistema de Transmisión Zonal Grupo 3 S/E Itahue- S/E Hualqui” de la empresa Mataquito Transmisora de Energía. La iniciativa contempla una inversión de US$324 millones y es el segundo proyecto más relevante de transmisión eléctrica bajo tramitación ambiental.

• Dado que es una iniciativa de carácter interregional, la decisión quedó a cargo de la dirección ejecutiva del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), el cual es encabezado por Valentina Durán. La abogada resolvió rechazar el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto.
• La decisión se dio en línea al Informe Consolidado de Evaluación (ICE), el cual recomendaba rechazar el EIA de la iniciativa. Hace 10 días el jefe de la División de Evaluación Ambiental y Participación Ciudadana del SEA, Juan Cristóbal Moscoso, había emitido el ICE.
• El Estudio de Impacto Ambiental del proyecto fue ingresado en agosto de 2020. Es decir, su tramitación comenzó hace casi cuatro años. Además, se realizaron tres consultas ciudadanas durante su evaluación.

Fundamentos del rechazo. En la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) desfavorable al igual que en el ICE, el SEA argumenta que “el proyecto no cumple parcialmente con la normativa de carácter ambiental vigente contenida en el numeral 11 del presente informe”.

• Además, basan su decisión en que el titular “no aportó la información suficiente que permitiera acreditar que las medidas de mitigación, reparación y/o compensación propuestas se hagan cargo adecuadamente de los impactos significativos del proyecto sobre los componentes flora y vegetación”.
• Así como también “no aportó la información suficiente que permitiera descartar la generación de riesgo para la salud de la población, efectos adversos significativos sobre recursos naturales renovables y alteración del patrimonio cultural”.
• También se tomó en cuenta el análisis de la Corporación Nacional Forestal (Conaf), quienes sostienen que “no es posible descartar la intervención y alteración de hábitat para los bosques nativos de preservación y para las especies declaradas como monumento natural”.
• Aquellas observaciones de identificaron en dos de las 1.387 torres que se construirán en el trazado.

Relevancia del proyecto. La empresa Mataquito Transmisora de Energía es parte del grupo Celeo Redes Chile, de origen español. El proyecto forma parte del Plan de Expansión del Sistema de Transmisión Zonal del Sistema Eléctrico Nacional (SEN) decretado por el Ministerio de Energía.

• La iniciativa tiene una extensión de 407 km, desplegándose por 20 comunas a través de las regiones del Maule, Ñuble y Biobío. Este sistema eléctrico contempla, además, la construcción de cinco subestaciones y la conexión a cinco subestaciones existentes.
• Luego de la línea Kimal-Lo Aguirre, este es el proyecto de transmisión eléctrica en evaluación ambiental de mayor importancia.
• En la Asociación Chilena de Energías Renovables y Almacenamiento (Acera) especifican que el proyecto tiene por objeto mejorar la calidad del suministro eléctrico para el abastecimiento de “energías limpias y baratas, de hogares y consumidores de energía”.
• Considerando además que en la actualidad, el sistema eléctrico de esas comunas “se encuentra muy exigido”, lo que ha llevado a interrupciones de suministro, mala calidad de servicio y la imposibilidad de agregar nuevos usuarios. Y “afectando con ello el desarrollo del comercio y la industria en general y, por ende, el crecimiento de nuestra economía”, señalan.
• El Ministerio de Energía anticipa que la obra tiene la potencialidad de habilitar la instalación de, aproximadamente, 1,5 GW de capacidad instalada de generación eléctrica y 1.190 MWh de nueva capacidad de sistemas de almacenamiento de energía, lo que correspondería a una eventual inversión de más de US$2.500 millones, pudiendo generar alrededor de 2.850 nuevos empleos.
• Agregan que estos proyectos son indispensables para el cumplimiento de las metas establecidas en la actualización de la Política Energética 2050.

Por qué importa. Desde el gremio agregan que la materialización del proyecto resulta fundamental para la integración a la red eléctrica de proyectos de energía renovable y de almacenamiento por un total de 3.700 MW, “equivalentes al 11% de la capacidad instalada de generación de energía en Chile, valorizados en US$ 4.000 millones de inversión”.

• También tiene una gran relevancia por la creación de más de 10 mil empleos.
• Este rechazo se enmarca en un momento donde el sector privado clama por mayor certeza para los proyectos de inversión. En paralelo, se ingresó un proyecto de ley que busca reformar la Ley de Bases Generales del Medio Ambiente, el cual está a cargo de la ministra Maisa Rojas.