El trasfondo de la caída de Cristián Barra por sus críticas al actuar de las FFAA en La Araucanía

Quejas y reunión Piñera/Prokurica. A primera hora de este domingo, los comandantes en Jefe de las tres ramas de las FFAA se comunicaron con el ministro de Defensa, Baldo Prokurica, para manifestarle su “profunda molestia” con las declaraciones de Cristián Barra, entonces Delegado Presidencial para la Zona Macrosur. Se trataba de sus declaraciones a El Mercurio, señalando que a los uniformados les faltaba voluntad par actuar en La Araucanía.

• Las quejas motivaron una conversación de Prokurica con el Presidente Piñera -según fuentes de gobierno el ministro habría acudido a la casa del Mandatario- cuyas principales consecuencias fueron dos: la decisión de que Barra abandonara el cargo y que el titular de Defensa saliera a respaldar la labor de las FFAA.
• Las conclusiones fueron rápidas, dado el tenor de las palabras de Barra en la entrevista.
• “Siempre son reticentes. Me toca reunirme con ellos como jefes de la defensa en las distintas regiones y particularmente encuentro insólito que lleguen a las reuniones con abogados, para poder decir por qué no pueden hacer las cosas que uno quisiera”, señaló.
• En realidad, la situación de Barra era insostenible desde hace algún tiempo, ya que, según fuentes de Defensa, lo que dijo en El Mercurio ya lo había manifestado en privado en al menos un par de reuniones con militares y en la que también estaban otras autoridades de gobierno.
• Fuentes vinculadas a las FFAA señalan que la irritación natural que provocaron sus palabras se potenciaron por esos antecedentes. Dada la estrecha relación de Barra con el Presidente algunos interpretaron la entrevista como un recado deliberado del gobierno, lo que fue descartado por La Moneda, donde aseguraron que el Mandatario reaccionó con mucha molestia ante la entrevista.
• A eso se suma el momento en que las declaraciones ocurrieron: después de que la estatua de Baquedano fuera retirada de Plaza Italia, tras el debate provocado por un comunicado del Ejército en el que la institución insistía en su pedido de trasladar el monumento tras un intento de quemarlo por un grupo de vándalos.
• El Presidente no era favorable al retiro, por considerarlo una victoria de los vándalos, pero terminó cediendo ante la disyuntiva de que la estatua fuera derribada. Como sea, quedó instalado que el gatillante de la decisión presidencial -aunque oficialmente la tomó el Consejo de Monumentos Nacionales- fue el comunicado.
• La versión anterior tomó más fuerza cuando La Moneda, que inicialmente había determinado que el Ejército se encargara del traslado, optó porque la tarea quedara en manos del Ministerio de Cultura con apoyo de Interior.

Control de daños. Tras la reunión con Piñera, Prokurica hizo una declaración de apoyo a la labor de las FFAA:

• “Nuestra legislación establece que la labor del orden público y seguridad corresponden a Carabineros y la PDI. En tanto, las FF.AA. tienen un rol definido durante el Estado de Excepción, al cual se han apegado estrictamente, y que se aboca a labores de logística, planificación, equipamiento y de apoyo a las policías”.

Telón de fondo. El debate sobre la participación de las FFAA en el control del orden interno se viene dando con fuerza desde la crisis del 18 de octubre de 2019 y se ha intensificado por la escalada de violencia en La Araucanía.

• La posición de las FFAA es que son las policías las encargadas de resguardar el orden público, y que si se requiere la participación militar tiene que ser con reglas claras y un amplio consenso político.
• El actual Estado de Catástrofe, establecido a raíz de la pandemia, permite que las FFAA colaboren con las policías en las tareas de seguridad. Recientemente, el Presidente solicitó una mayor coordinación entre las policías y los militares.
• Fuentes de Defensa señalan que existe una disposición diferente entre el Ejército y la Armada respecto al nivel de participación. El Ejército efectúa patrullajes habitualmente, mientras que la Armada ha evitado al máximo que sus efectivos realicen esas labores.