Harold Mayne-Nicholls, director ejecutivo de Santiago 2023: “Chile es capaz de organizar el Mundial de Fútbol solo”

El director ejecutivo de los Juegos Panamericanos y Parapanamericanos Santiago 2023, Harold Mayne-Nicholls, rechaza las críticas de empresarios por no haber aprovechado la oportunidad para hacer una campaña sobre la imagen país. Sobre el Mundial de Fútbol, dice que es una desilusión, porque Chile tiene todas las condiciones para organizarlo.

 -Antes de que llegaras a la dirección ejecutiva, hubo tres personas en tu cargo. ¿Qué ha sido lo más complejo de este desafío?

-Lo más complejo fue contagiar a toda la gente con el espíritu de los Juegos, que todo el país se viera involucrado en ellos. Lo hemos ido poco a poco logrando a medida que se acerca la fecha.

-El presidente de la CPC, Ricardo Mewes, que representa a los grandes empresarios, dijo que había faltado promoción turística, una mayor campaña para vender un poco al país y a la ciudad de Santiago. ¿Qué respondes tú a esa crítica?

-Yo estuve en dos o tres reuniones con él. Le mandé un proyecto completo de cómo embanderar la ciudad y le pedí que nos ayudara a buscar empresas a las que le interesara auspiciarnos, etcétera. Y en paralelo conversé con Rodrigo Abumohor, Gonzalo Said y otros empresarios. Con Rodrigo seguimos trabajando y firmamos un acuerdo recién con Parque Arauco.

-El acuerdo con el Parque Arauco, ¿de qué se trata?

-Todos los Parque Arauco van a ser el centro comercial oficial de los Juegos. Y van a estar con mucha promoción y publicidad de los Panamericanos. Exactamente lo que a Ricardo le interesa tanto. Eso se logró gracias al apoyo de uno de los consejeros del CPC, Rodrigo Abumohor. Ojalá se sumen más, porque todavía quedan días para los Juegos.

-¿Cuál fue la propuesta que le enviaron a Ricardo Mewes?

-Nosotros le mandamos unos diseños, una gráfica completa, hicimos todo un trabajo, pero claro, hay que conseguir los recursos para hacerlo. Y no es tan fácil.

-¿Cómo evalúas el apoyo que ha dado el Presidente Boric a los Panamericanos? Lo ha mencionado en sus discursos.

-El apoyo del Presidente ha sido impresionante. Él está sumamente comprometido. Ha estado en muchísimos actos con nosotros. Está permanentemente interesado en saber cómo van evolucionando las distintas situaciones de la organización, especialmente la infraestructura. La verdad es que no queda más que agradecer la buena onda y el apoyo permanente del Presidente.

-Boric dijo que los Panamericanos hubieran servido para que Chile fuera sede del Mundial de Fútbol junto a Argentina, Uruguay y Paraguay. ¿Cómo recibes que Chile haya quedado fuera? ¿Qué falló?

-No tengo idea. Ya no estoy involucrado en los temas de fútbol.

-¿Pero como profesional del fútbol cómo recibes esta noticia? 

-Es una desilusión.

-¿Es posible que se abra una posibilidad de revertir la decisión?

-Con fe, con lo que uno espera, por supuesto, sería espectacular que se abra una posibilidad de que esto se revierta, de que se analice bien. Los méritos que tiene Chile para traer una Copa del Mundo son suficientes. Pero lo digo con la fe del hincha nomás.

-Tú fuiste parte de la FIFA y trabajaste en analizar sedes del Mundial. ¿Chile es capaz de tener un partido o algunos partidos de un Mundial?

-Chile es capaz de organizar el Mundial solo. De eso no tengo ninguna duda. Otra cosa es que la organización crea en esa posibilidad o que finalmente las autoridades también crean. Pero en un Mundial bajo el esquema hasta Qatar, de 32 equipos, Chile no tenía problema en organizar el Mundial; construyendo nuevos estadios, mejorando algunas cosas de transporte.

Más que eso no le veía mayor problema. Ahora que son 48 equipos habría que analizarlo bien porque se necesitan más sedes. Pero aquí hay infraestructura hotelera suficiente, hay infraestructura de aeropuerto evidente. Hay que mejorarla porque la tecnología va cambiando. El transporte de las telecomunicaciones en Chile es de primer nivel mundial, el sistema bancario es de primer nivel mundial. Lo único que habría que hacer es construir estadios y eso es un tema de planificación. No es un tema de recursos. Nunca he visto que haya problemas para que Chile pueda organizar una copa del mundo.

-¿El tema de la seguridad es un aspecto que ha sido complejo?

-El tema de la seguridad nos preocupa a todos los chilenos día a día. O sea, yo creo que a todos nos preocupa cuando uno de nuestros hijos anda en la calle. Me imagino que a ti también te preocupa. A todos nos preocupa el tema.

-¿Cómo se ha organizado para esta ocasión?

-Hemos tenido muchas mesas de trabajo con las autoridades, con Carabineros de Chile, con la PDI, con la Senapred, con todo lo que implica la seguridad y se sigue trabajando y se va a trabajar hasta el último día. Esperamos no tener ningún problema mayor. Hay toda una planificación que se va atacando en ese sentido.

-Porque justo se van a cumplir, dos días antes, cuatro años del estallido social. ¿Ciertos grupos podrían aprovechar la fecha para hacer marchas, manifestaciones?

-Si tuviera la bola de cristal, te podría contestar.

-¿Cuánta gente se espera que venga a esto Juegos?

-Los estudios que hizo el Ministerio de Economía hablan de 100.000 turistas a Chile con motivo de los Juegos. Y cuando hablamos de turistas, incluye los deportistas, los árbitros, los medios de prensa.

-Pasando a un tema deportivo, ¿a cuántas medallas puede aspirar Chile?

-En Lima se sacaron 50 medallas en total, el máximo rendimiento histórico que ha tenido Chile. El ideal sería superar eso. Sería un tremendo éxito.

-Personalmente, ¿cuál es tu expectativa sobre estas competencias?

-Esperamos que los juegos sean una gran fiesta, que contagie a las niñas y a los niños del país para hacer más actividad física, más deporte, porque así luchamos contra la obesidad y el sedentarismo. Y además si todas las emociones de los juegos nos permiten unir más a todos los chilenos y chilenas, sería espectacular. Mi gran desafío sería que al final de los juegos nos sintamos todos más orgullosos de ser chilenos.

-Uruguay viene a competir en fútbol. Al parecer Bielsa, el DT de la celeste,  no viene. ¿Sigues hablando con él, has hablado sobre los Juegos?

-No me gusta mucho divulgar conversaciones que tengo con la gente. Pero sí, sigo en contacto con Marcelo.

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