Cómo la realidad virtual ayuda a combatir el aislamiento social en los adultos mayores
Ex-Ante
Experiencias de realidad virtual emergen como herramienta contra la soledad en adultos mayores. Amazon acelera su apuesta satelital comprando empresa por US$ 10.800 millones para competir con Starlink de Elon Musk. Además, revisa las aplicaciones móviles que te sirven al viajar en distintos lugares del mundo.
Cómo la realidad virtual ayuda a combatir el aislamiento social en los adultos mayores
Qué observar. En una tarde soleada, después del almuerzo y el bingo, los residentes de Castle Argyle, una comunidad para adultos mayores en las colinas de Hollywood, estaban listos para un viaje a la isla griega de Santorini.
“Esto ha estado en mi lista de deseos por más de 40 años”, dijo Mary Sue Escamilla, de 73 años, usando sandalias apropiadas para el Mediterráneo.
Los residentes se acomodaron en sus asientos y se colocaron los dispositivos de realidad virtual. Sus vistas recorrieron casas encaladas sobre un afloramiento volcánico.
Pat Bridges, de 79 años, se giró hacia Escamilla. “¿La gente realmente vive ahí, Mary?”. Bridges se aferró a los apoyabrazos, mirando hacia las aguas color cerúleo del mar Egeo.
Los residentes participaban en un programa piloto en Castle Argyle: experiencias de realidad virtual para usuarios mayores, diseñadas para ser utilizadas en comunidades de adultos mayores.
Las herramientas diseñadas específicamente para su uso en residencias para personas mayores permiten compartir experiencias y fortalecer lazos, esto para combatir el aislamiento social.
Rendever. “Nos centramos específicamente en cómo podemos reunir a adultos mayores que tienen la oportunidad de entablar relaciones, pero que tal vez carezcan de ese vínculo que se crea al compartir anécdotas e historias personales”, dijo Kyle Rand, cofundador y director ejecutivo de Rendever, la empresa tecnológica de realidad virtual.
En el Castillo Argyle, Tatiana Hernández, la coordinadora de servicios sociales, ajustó los visores virtuales de Bridges sobre sus gafas y les recordó a los residentes que giraran a la derecha para contemplar la fortaleza del siglo XV. Tras la visita de cinco minutos, les preguntó cuál había sido su parte favorita.
“¡Oh, me encantó el color del océano!”, dijo Escamilla. “La única pregunta es: ¿Qué bikini debería llevar?”.
Impacto. La soledad y el aislamiento tienen graves consecuencias para los adultos mayores. Diversos estudios han demostrado que la desconexión social puede tener el mismo impacto en la mortalidad que fumar hasta 15 cigarrillos al día.
Este tipo de aislamiento también se asocia con un aumento del 50 % en el riesgo de desarrollar demencia y un aumento del 32 % en el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.
Con la programación de realidad virtual, las empresas buscan ofrecer a los adultos mayores una forma de combatir el aislamiento social mediante experiencias compartidas.
Algunos programas están diseñados específicamente como parte de la fisioterapia, en particular para la rehabilitación después de un accidente cerebrovascular.
La tecnología de realidad virtual es ideal para usuarios mayores, especialmente para aquellos con movilidad reducida. El movimiento dentro de un dispositivo de realidad virtual imita los movimientos naturales: girar a la izquierda para mirar a la izquierda, inclinarse para ver un primer plano.
Además, las experiencias están diseñadas para ser breves (la mayoría duran menos de 10 minutos), lo que ayuda a aliviar molestias comunes como las náuseas y la fatiga visual.
“Te transporta a otro lugar”. A través del programa piloto del otoño pasado, que se llevó a cabo en Castle Argyle y en otras dos comunidades para adultos mayores, Rendever descubrió que, tras ocho semanas de experiencias de realidad virtual, la mayoría de los residentes informaron de una disminución de la soledad y un aumento de la conexión social.
“Cuando la realidad virtual está bien implementada, te transporta mentalmente a otro lugar”, afirmó Jeremy Bailenson, director fundador del Laboratorio de Interacción Humana Virtual de la Universidad de Stanford.
Veteranos de guerra. Si bien los productos de realidad virtual se utilizan con frecuencia en entornos grupales dentro de comunidades de personas mayores, también se encuentran en unidades de cuidados para personas con problemas de memoria, centros de rehabilitación para pacientes con ictus y clínicas oncológicas.
Chris Brickler, director ejecutivo de Mynd Immersive, comentó que fundó la empresa en 2016 tras presenciar la enfermedad de Alzheimer en su suegro.
El 2025, el Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos comenzó a ofrecer los productos de Mynd Immersive en los hospitales de veteranos de guerra.
Los médicos pueden recetar estas herramientas de realidad virtual para el manejo de afecciones como el trastorno de estrés postraumático, el aislamiento y el deterioro cognitivo.
Amazon compra empresa de grupo satelital por US$ 10.800 millones para competir con Starlink de Elon Musk
Para competir con Starlink de Musk. Amazon anunció el martes la compra de Globalstar , una empresa de comunicaciones global, por US$ 10.800 millones, con el objetivo de desarrollar una red de satélites en el espacio.
El acuerdo, que consistió en una combinación de acciones y efectivo, permitirá a Amazon crear servicios para que los usuarios conecten sus dispositivos a internet vía satélite.
La compañía anunció que planea utilizar sus satélites para ofrecer servicios de voz, datos y mensajería a partir de 2028.
Esto, en una ofensiva para acelerar su negocio de internet satelital y competir directamente con Starlink -servicio de SpaceX que hoy domina el mercado-, que es controlado por Elon Musk.
Amazon también anunció una alianza con Apple para que sus satélites se conecten a iPhones y Apple Watches y ofrezcan funciones de mensajería de emergencia.
Amazon no quiso revelar los términos de su alianza con Apple. Globalstar ya colaboraba con Apple.
Proyecto Leo. Amazon ha estado ampliando sus ambiciones en el sector espacial. En abril pasado, la compañía lanzó sus primeros 27 satélites a la órbita como parte de una iniciativa conocida como Proyecto Kuiper, que ahora se llama Leo.
El lanzamiento de Leo fue la incursión de Amazon en el mercado de la transmisión de internet de alta velocidad desde la órbita terrestre.
Este es un sector dominado por SpaceX, la empresa de Elon Musk, que opera el servicio de internet satelital Starlink. Starlink, con miles de satélites en órbita , ya presta servicio a varios millones de clientes en todo el mundo.
Este mes, SpaceX presentó su solicitud para salir a bolsa en lo que se perfila como una de las mayores ofertas públicas iniciales de la historia.
Musk ha valorado SpaceX —que ha conseguido contratos con agencias federales como la NASA y el Departamento de Defensa— en más de un billón de dólares.
Las aplicaciones que necesitas para tu próximo viaje al extranjero
Por qué importa. Cuando visitas otro país, normalmente esperas pagar en la moneda local , adaptarte a una nueva zona horaria , seguir las costumbres locales y hablar un poco del idioma. Pero, puede que no estés preparado para cuando Uber y Lyft no funcionan.
Por ejemplo, usar un servicio local de transporte compartido puede evitar que pagues el doble de la tarifa normal o que no encuentres ningún conductor, dijo Cara Laban, quien creó TravelReddi, sitio web que ayuda a los usuarios a encontrar aplicaciones locales.
Si bien las aplicaciones de transporte compartido son algunas de las alternativas más comunes en el extranjero, los viajeros también pueden usar aplicaciones locales para obtener ayuda con la navegación, el transporte público y las reseñas y reservas de restaurantes.
Lo mejor es descargar y probar las aplicaciones antes de partir, dijo Laban. Esto incluye configurar ajustes como los métodos de pago, el seguimiento de ubicación y el idioma de visualización.
Aquí tienes algunas aplicaciones que te pueden ayudar a moverte como un lugareño:
Encuentra un transporte. Uber, la aplicación de transporte compartido dominante en Norteamérica, también opera en muchas otras partes del mundo. Sin embargo, en gran parte de Europa, Bolt y Freenow pueden ser mejores opciones.
Bolt, que opera en 30 países europeos, suele ser la opción más rápida y económica, según Alex Sarellas, director ejecutivo de una empresa de rastreo GPS radicado en Alemania .
También se utiliza ampliamente en África. Freenow, adquirida el año pasado por Lyft , ahora opera en 150 ciudades de nueve países europeos.
En España, Cabify, con sede en Madrid, es una opción popular. También tiene una fuerte presencia en Sudamérica.
Si buscas transporte en Japón, donde las plataformas de transporte bajo demanda se enfrentan a restricciones regulatorias, busca Go, que afirma tener una cuota del 80% del mercado de despacho de taxis en ese país.
En todo el sudeste asiático, los habitantes locales utilizan Grab para solicitar coches, motocicletas y scooters.
Otras empresas regionales destacadas son DiDi, un gigante del transporte compartido en China, y Careem en Oriente Medio.
Para comer. Los habitantes de Japón llevan mucho tiempo utilizando Tabélog , el principal servicio de reseñas y reservas de restaurantes del país, que lanzó una aplicación en inglés el año pasado.
En Europa, TheFork domina las reseñas y reservas de restaurantes. También es popular en Australia y Nueva Zelanda, y está ganando terreno en Sudamérica.
La aplicación de mensajería y redes sociales WeChat, que cuenta con aproximadamente 1.400 millones de usuarios en todo el mundo , proporciona potentes herramientas para buscar y reservar restaurantes, así como para gestionar pedidos, pagos y entregas en China.
Otros competidores regionales incluyen CatchTable en Corea del Sur, Zomato en India y EatOut en Kenia y otras partes de África Oriental.
En muchos países, contactar con un restaurante a través de WhatsApp o Instagram puede resultar más efectivo que hacer una llamada telefónica para conseguir una reserva.
Camino. Si bien Google Maps ofrece una navegación general adecuada en muchos lugares, los viajeros experimentados afirman que, para tareas y ubicaciones específicas, prefieren otras aplicaciones de mapas.
Según conocedores, Citymapper consolida las opciones de transporte en autobús, tren, bicicleta y a pie en una interfaz intuitiva para un viaje por Europa.
Japan Travel by Navitime ayuda a orientarse en la compleja red ferroviaria de Japón, ofreciendo actualizaciones en tiempo real en inglés y proporcionando información sobre tarifas y detalles como qué andén utilizar.
Para moverse por China, muchos viajeros recurren a AMap Global, que ofrece asistencia en inglés y cobertura para algunos lugares cerrados como centros comerciales y estaciones de tren.
También permite solicitar transporte, reservar hoteles y billetes, consultar reseñas de restaurantes y pedir comida a domicilio.
Moovit, que ofrece opciones de rutas para autobuses, trenes, ferris y servicios de transporte compartido en más de 112 países, ha recibido elogios por su amplia cobertura global.
La aplicación también ofrece funciones para usuarios ciegos y con baja visión, así como filtros de búsqueda para rutas accesibles en silla de ruedas.
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