-Lo primero es el terroir, el origen. Es decir, que la interacción entre suelo, clima, viñedo, sea perfecta. Y después viene el equipo que le agrega valor a ese vino. Nos propusimos hacer el mejor vino del mundo.
-Este premio distingue a un Cabernet Sauvignon, que fue la variedad que posicionó a Chile antes del Carmenere.
-Es así. En el viñedo hay 93% Cabernet Sauvignon y después hay unas pequeñas parcelas de Cabernet Franc, Merlot y Petit Verdot. Proviene de un Cabernet Sauvignon que llegó hace 150 años desde Burdeos.
Fue de los primeros Cabernet Sauvignon que llegaron a la zona del Maipo, en Puente Alto. Y nosotros hemos cuidado ese material. Han habido renovaciones cada 50, 40 años y hoy día el viñedo antiguo, que corresponde a un 80% aproximadamente del viñedo, tiene entre 40 y 45 años.
-Comenzaste en el equipo de Don Melchor en 1995, y a cargo del vino en el año 97. ¿Cómo ha cambiado tu visión?
-Siempre me quedó grabada una vez que fui al viñedo a fines del 96. Me subí arriba de la camioneta para poder mirarlo más de altura, y vi una diversidad de texturas, colores, crecimientos. El viñedo me mostraba distintos caminos para llegar al vino final. Entonces, pensé, esto hay que dividirlo, esto hay que mapearlo, estudiarlo.
-Es un trabajo obsesivo. ¿Cuántas subdivisiones del terreno hiciste?
-151 parcelas en 125 hectáreas. Comencé con un lápiz y un papel a dividir lo que veía, y le ponía alguna clasificación. Estuvimos varios años en eso, e incluso Pedro Parra hizo una tesis de doctorado en el Institut National Agronomique Paris-Grignon.
-¿Lo siguen estudiando? Parece que nunca termina.
-Sí, siempre hay algo que te va dando más información.
-Un paso crucial es hacer la mezcla del vino con todas esas parcelas. ¿Qué estás buscando tú en esa mezcla?
-Al final uno tiene que pensar a dónde quiere ir. Lo primero es la expresión del lugar. Junto con eso, el mejor balance entre energía y fineza. Que sea un vino con personalidad, vivo, expresivo, pero de una forma fina, armónica, con texturas equilibradas. Hay muchos vinos con mucha energía, pero que carecen de fineza. Y a la vez es fácil hacer vinos muy elegantes, muy suaves, pero sin fuerza.
-Este vino se enmarca también en la tradición bordelesa en el vino chileno, que en Don Melchor se entronca con la familia de Jacques Boissenot, consultor de los más connotados Châteaux de Burdeos.
-Cuando Concha y Toro comenzó con esta idea de hacer un gran vino, viajaron a Francia el dueño y el director técnico de ese tiempo, Rafael Guilisasti y Goetz Von Gersdorff. Y se juntaron con Emile Peynaud, el padre de la enología moderna. Ahí probaron unas muestras y en esa reunión participó Jacques Boissenot. Emile les recomendó a los chilenos que trabajaran con él.
Cuando comencé me tocó trabajar con Jacques, y hoy día con su hijo Eric Boissenot. En mi opinión tener una visión externa siempre es positivo. Una mirada que te cuestiona, que te da una visión distinta.
-Me comentaste sobre el proyecto de viñedo solar. ¿Qué buscan con eso?
-Es un viñedo experimental que tiene 60 orientaciones distintas. Fue plantado en 2018 en forma radial.
-¿La idea es ampliar la viña, quizás sacar un Don Melchor segundo?
-Es que hay otros proyectos… El viñedo solar nos da mucha información para saber cómo orientar el manejo del viñedo antiguo. Todos estos pilares detrás de Don Melchor nos permitieron llegar a este número uno.
-¿Qué significa para ti este premio, pensando en que la industria del vino en Chile pasa por un momento difícil?
-Estamos muy orgullosos de esta distinción por Don Melchor y por Chile. Lamentablemente hoy día el vino vive una crisis. Pero el vino lleva más de 300 años y las épocas malas han existido antes. Hay momentos de menor demanda. Nosotros vamos a continuar trabajando para hacer el mejor vino del mundo. Son momentos más difíciles para la industria del vino, y por lo mismo tenemos que seguir apoyando la imagen de Chile. Eso siempre lo hemos tenido claro detrás de Don Melchor.
-Se han arrancado muchas parras, se ha bajado la producción, también ha bajado un poco el consumo. ¿Cómo observas la situación?
-Yo estoy más concentrado en Don Melchor. Por supuesto que hay una situación complicada. En Concha y Toro estamos muy preocupados por la situación. Son situaciones macroeconómicas, mundiales, que no son fáciles de enfrentar. No hay una solución de un día para otro.
-¿Qué le dices a toda la gente que piensa que estos premios son márketing?
-Para nada En la revista Wine Spectator prueban los vinos a ciegas. No hay influencia de nada.
-¿Crees que esta es la mejor cosecha de las 35 de Don Melchor?
-No, todas son las mejores (se ríe).
-Pero debes tener tu favorita.
-Está dentro de mis favoritas, sin duda.
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