La controversia por proyecto para crear una zona de exclusión del tamaño de la RM en torno a observatorios del norte

La discusión en la Comisión de Medio Ambiente de la Cámara enfrentó a parlamentarios, científicos y la empresa AES Andes. El proyecto de ley propone crear una zona de exclusión de 70 kilómetros en torno a los observatorios Paranal y Armazones, en Antofagasta, medida que, según la compañía, significaría cancelar su iniciativa de hidrógeno verde INNA.

Qué observar. El polémico proyecto de ley que busca proteger los cielos astronómicos del norte llevó a una discusión encendida en la Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputados.

• La iniciativa plantea crear zonas de exclusión de 70 kilómetros alrededor de los observatorios Paranal y Armazones, en la Región de Antofagasta.
• Impulsada por parlamentarios oficialistas, la propuesta apunta a restringir la instalación de proyectos industriales y energéticos en esas áreas, consideradas de alto valor científico.
• Pero la norma ha generado fricciones con el sector privado, ya que podría afectar directamente al megaproyecto INNA de hidrógeno verde de AES Andes, actualmente en evaluación ambiental.
• Durante la sesión, ejecutivos de AES Andes advirtieron que la medida “en la práctica significaría cancelar el proyecto”, mientras científicos del Observatorio Europeo Austral (ESO) defendieron la iniciativa como una herramienta clave para resguardar los cielos más prístinos del planeta.

Por qué importa. El proyecto de ley podría sentar un precedente regulatorio que afecte no solo a proyectos energéticos, sino también a la minería y otras industrias del norte del país.

• Según la comunidad científica, en tanto, el proyecto es una medida para preservar los cielos más prístinos del planeta, esenciales para la astronomía mundial.

Los argumentos en contra. Durante la sesión, Luis Sarrás, vicepresidente de Hidrógeno Verde de AES Chile, advirtió que el proyecto de ley busca resolver una controversia puntual mediante una herramienta inadecuada.

• “Desarrollar un proyecto de ley para abordar lo que se interpreta como una amenaza para los cielos oscuros no requiere una ley, sino más diálogo y aplicar la institucionalidad ambiental”, sostuvo.
• Sarrás explicó que trasladar el proyecto INNA, como implicaría la norma, “en la práctica significa cancelarlo”. Añadió que la legislación chilena no contempla la relocalización de proyectos una vez ingresados al Sistema de Evaluación Ambiental (SEA).
• Según el ejecutivo, la distancia del proyecto con los observatorios “no es el problema”, sino “la desconfianza en la institucionalidad ambiental”.
• “La ESO tiene un terreno de 127 mil hectáreas de exclusión y están solicitando extenderlo a 1,6 millones, el tamaño de la Región Metropolitana”, ejemplificó.
• También subrayó que el área fue identificada por el propio Estado como zona apta para energías renovables en su planificación energética de largo plazo.

Zona de exclusión del tamaño de una región. AES Andes sostiene que ampliar la exclusión en 70 kilómetros supondría bloquear proyectos estratégicos y que Chile ya cuenta con la norma lumínica más exigente del mundo.

• “Pido que evaluemos en qué parte del mundo se otorga una exclusión de ese tamaño para la observación astronómica”, planteó Sarrás.
• El ejecutivo advirtió que la medida “privaría al país de oportunidades de liderazgo e innovación”, especialmente en hidrógeno verde y energías limpias, y que iniciativas basadas en argumentos parciales “afectan la confianza de los inversionistas en la estabilidad del país”.

Los argumentos de los astrónomos. Desde el Observatorio Europeo Austral (ESO), las advertencias son categóricas.

• “El hecho de que el megaproyecto industrial de AES Andes esté tan próximo a Paranal representa un riesgo crítico para los cielos nocturnos más prístinos del planeta”, señaló el director general de ESO, Xavier Barcons.
• El científico señaló que las emisiones de polvo, el aumento de la turbulencia atmosférica y la contaminación lumínica podrían tener un impacto irreparable sobre las capacidades de observación astronómica.
• “Chile, y en particular Paranal, es un lugar verdaderamente especial: sus cielos oscuros son un patrimonio natural que trasciende sus fronteras y beneficia a toda la humanidad”, agregó Itziar de Gregorio, representante de ESO en Chile.
• Para los astrónomos, el proyecto debería reubicarse a una distancia de entre 50 y 100 kilómetros de los observatorios, algo que AES Andes considera inviable.

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