Si la última producción de Edward Berger (Sin Novedad en el Frente) queda o no en lo que se llama la “lista corta” —una preselección de 15 cintas— se sabrá el 21 de diciembre. La quina de nominadas al Oscar 2023 se anunciará el 24 de enero. Junto a El Prodigio, ambas películas, altamente recomendables. Bonus track: las películas donde se luce Florence Pugh (y dónde verlas).
Misterio, suspenso y ciertas gotas de thriller se mezclan en esta muy lograda película de época.
Es 1862. Lib Wright (Florence Pugh, cada vez más asombrosa), una enfermera inglesa, es contratada por el Comité que reúne a las autoridades de un pueblo irlandés (incluido el sacerdote) para que investigue y les entregue un informe sobre un caso que tiene conmocionada a la comunidad y sus alrededores. Se trata de Anna O’Donnell, una niña que lleva cuatro meses sin comer nada y se mantiene en perfectas condiciones. Lib compartirá el trabajo investigativo con una monja.
Una parte del pueblo opina abiertamente que se trata de una superchería. Otra, de un milagro. Con peregrinaciones y todo.
La casa donde Anna vive con sus padres está en medio del campo y hasta allá se trasladará todos los días Lib, turnándose con la monja. La niña es la más fervorosa convencida: “Vivo del Maná del Cielo. No necesito comer”. Con eso y otros detalles que no se le escapan se encontrará la muy observadora y perseverante Lib.
El Prodigio pone en pantalla un relato que es tan inquietante como seductor. El director Sebastián Lelio (Una Mujer Fantástica. Gloria ) envuelve al espectador en una atmósfera sutilmente amenazante. Los parajes grises del campo irlandés, la lluvia torrencial, sus casas y poblados tenuemente iluminados con velas en las noches, esa acuciante banda sonora y los diálogos, de pronto directos hasta la impertinencia y otras tantas veces elusivos, contribuyen a ello.
Los giros y el derrotero que va tomando la historia siempre tomarán por sorpresa al espectador. Y sin trucos: todo el desarrollo conduce a ello. Basada en la novela de Emma Donoghue. ¡Muy Buena!
El Prodigio (The Wonder)
Tristísima. Desoladora. Cruda. Sin Novedad en el Frente no podía ser de otro modo. Y se agradece que el director alemán Edward Berger lo entendiera así. Es lo que inspiró la novela que su compatriota Erich Maria Remarque publicó en 1928: la crueldad de la guerra, la violencia en primer plano, el dolor añadido de la derrota. La total ausencia de gloria y heroísmo.
Una historia escrita tras la estela de los 17 millones de muertos que dejara la Primera Guerra Mundial (17 millones ¡sin armas de destrucción masiva!) y por un alemán, es decir, desde la desolación más inmensa, aquella que es capaz de describir la tragedia desde su candoroso comienzo hasta más allá del final. El que cierra con aquel armisticio que, ahora sabemos, solo sería el preludio para una pronta tragedia mayor.
La película que filmara en 1930 Lewis Millstone (nacido en Moldavia) se convirtió en una cinta de culto (amén de ganar el Oscar al mejor filme y al mejor director). Precisamente porque para su época, tanta crudeza expuesta no era tan habitual. Contra estos mitos ha debido enfrentarse Berger y se le agradece. La suya es una película inspirada y hecha con mucha sensibilidad. Aunque pocos espectadores hayan leído la novela y/o visto la película de 1930, las comparaciones siempre aparecerán.
Sí, hay diferencias y ciertos cambios. Pero la esencia está allí. Y el color nos regala imágenes trágicamente bellas, como esos charcos de agua café y roja que van pisando las botas sucias de soldados maltrechos que corren de trinchera en trinchera, mientras las balas siguen sonando y cualquier bayoneta puede aparecerse bajo ese cielo borrascoso y la tierra barrosa e infernal que van pisando.
Son chicos jóvenes, que acudieron orgullosos y felices a los llamados al patriotismo y otros cantos de sirena. Y que una vez allí, entrampados en batallas sin fin comienzan a descender de a poco hacia el horror, “mientras nos masacramos”. Son reclutas de 15, 16, 17 años. Aunque tiene mucho de película coral, la historia sigue a Paul y sus amigos, entre ellos, Kat. “Tengo miedo de lo que viene”, dirá en algún momento Paul, con su cara de adolescente.
Un presagio natural, de quien se ha ido internando en los horrores de una guerra inútil. Un ir y venir, entre el frío de la nieve, el hambre, los cuerpos destrozados de sus amigos y el rencor de sus enemigos que también puede estar en los ojos de un niño francés.
Sin novedad en el frente (Im Westen nichts Neues)
DATO: La película de 1930 (All Quiet on the Western Front) está disponible para arriendo o compra en Apple TV y Google Play. También se hizo otra versión (EE.UU.), en 1979, para TV, con Ernest Borgnine.
A sus 26 años, esta actriz británica luce una asombrosa y elogiada filmografía. Incluso ha formado parte del Universo Marvel como Yelena Belova en Black Widow y en la mintiere Hawkeye . Su más reciente filme, Don’t Worry Darling está aún en algunos cines y a partir del 7 de noviembre estará disponible en HBO Max.
Alice y Jack viven en Victoria, una ciudad experimental creada para las familias de los hombres que trabajan en un proyecto ultra secreto. Pronto empiezan a aparecer grietas en su idílica vida, con detalles siniestros escondidos bajo la atractiva fachada y Alice empieza a cuestionarse qué están haciendo allí.
Don’t Worry Darling
También estuvo en el reparto de la espléndida reversión de Mujercitas (en Prime Video; y para arrendar o comprar, en Apple Tv y Google Play) que hiciera Greta Gerwig, donde Florence encarna a Amy, en un elenco de lujo.
Mujercitas ( Little Women)
Luego protagonizó la escalofriante Midsomar (en Netflix; y para arrendar y comprar, Apple Tv y Google Play). Si les gusta el género del terror, esta es su película.
Una pareja de jóvenes estadounidenses viaja con unos amigos a Midsommar, un festival de verano que se celebra cada 90 años en una aldea remota de Suecia. Allí todo parece un paraíso terrenal: flores, danzas, ropas blancas y música acompañan a los recién llegados. Toda este ambiente bucólico se rompe para los visitantes cuando asisten a una ceremonia en la que dos ancianos se someten a un suicidio ritual lanzándose desde la cima de un cerro hacia unas rocas.
Advertencia: es bastante truculenta.
Midsommar
Pero uno de sus más impresionantes trabajos está en Lady Macbeth (En Apple TV para arriendo o compra), inquietante versión británica de la novela rusa.
Florence Pugh aún no cumplía los 20 años cuando dio vida a la cándida, desconcertante y ambigua Katherine, protagonista de Lady Macbeth, exquisitamente llevada al cine por el director de teatro William Oldroyd, con guión de la dramaturga Alice Birch, ambos británicos.
Basada en la novela “Lady Macbeth de Mtsensk”, del escritor ruso Nikolái Leskov, conserva de ella lo esencial: una protagonista femenina que silenciosamente se rebela, personajes masculinos detestables en distintos grados, crímenes y sexo.
Dimitri Shostakovich también adaptó la novela para su ópera: fue un éxito hasta que la vio Stalin. Resultado: la ópera estuvo prohibida durante 30 años. Aunque Shostakovich la pensó como una manera de resaltar la emancipación de la mujer revolucionaria, Stalin no lo entendió así.
Las tres versiones -la novela, la ópera y la película- difieren en más de un detalle y en su desenlace. Quizás la más inquietante de todas sea esta versión británica (2016, mejor película European Films Awards). Una historia potente, sombría y sangrienta, narrada con gran elegancia visual y un brillante uso de los recursos que ofrece el lenguaje cinematográfico. Una delicatessen.
Lady Macbeth
Para saber qué ver en cines y por streaming, no te pierdas el recomendado semanal de Ana Josefa Silva en Ex-Ante.
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