En las últimas semanas ha surgido una pregunta muy válida sobre qué explica el débil comienzo del año para la economía chilena, dado que buena parte de los analistas estábamos bastante más arriba con las proyecciones de crecimiento para los primeros meses del año. No voy a decir que éramos optimistas, porque los números rondaban el rango de 2 a 2,5% de expansión, por debajo del ritmo de crecimiento mundial, pero claramente por sobre la nula expansión que acumula la economía hasta esta fecha. Y esto sin considerar la caída de la minería de más de 5% en igual periodo.
Las cifras de empleo de la semana pasada mostraron un panorama muy similar, con tasas de desempleo sobre 9%, una débil creación de empleo liderada por trabajo informal, y una elevada presión para las categorías de empleo de mujeres y jóvenes.
No olvidemos que hasta hace poco tiempo había cierta satisfacción cuando las cifras de crecimiento alcanzaban el 2,5% y superaba marginalmente las encuestas de analistas, como si la realidad de la economía fuese mucho más sólida. También se veía cierta complacencia cuando el termómetro de informalidad laboral se mantenía algo bajo el 30%. Pero si ponemos los números en un ranking de economías desarrolladas y emergentes, la posición que alcanza Chile con estas cifras es bastante pobre.
Con este gélido inicio de año económico, debiéramos dejar atrás los debates sobre qué proyección estuvo más acertada y converger finalmente a un diagnóstico transversalmente aceptado. Entre los temas que debiera haber consenso está comprender que la duplicación de los tiempos de tramitación de permisos y materialización de la inversión no es inocua.
Que la certeza sobre estos permisos sea baja tampoco lo es. Que discutamos lo riguroso o no de los análisis del Banco Central sobre impacto de medidas sobre el mercado laboral no aporta a pensar como destrabar la economía. A fin de cuentas, la lista de reformas que se ha aplicado a la economía en el esquema tributario, medioambiental, mercado laboral, mercado de capitales, entre otros, debiera hacernos pensar que quizás hemos tenido algo de suerte en que los efectos no hayan sido más adversos.
La primera cuenta pública del gobierno del Presidente José Antonio Kast se cruza con este ambiente algo golpeado. Si bien estos hitos tienen más que ver con ordenar el relato de cada gobierno y fijar prioridades y constatar avances, con anuncios más cercanos a temas sectoriales, esta cuenta se da en un contexto donde se requiere de un alto grado de negociación política para avanzar en resolver nudos que se han instalado en nuestra economía.
Así, esta vez parece ser más relevante el rito político, en el cual el Ejecutivo ordena sus prioridades y fija dónde pondrá los esfuerzos para reunir apoyos en el Congreso, mientras los parlamentarios sitúan sus perspectivas para abrirse a discutir y perfeccionar la mega reforma.
En las últimas semanas tomó fuerza la pregunta de qué fue lo que ha pasado y que nos ha llevado a un crecimiento de 0% en los primeros cuatro meses del año (sin minería que fue aún peor). Esta reflexión también ha dado espacio para que, en distintas discusiones y paneles, con técnicos de distintas sensibilidades, se levanten muy buenos análisis que convergen en buena medida sobre dónde debieran hacerse los mayores esfuerzos para lograr un real impacto, de corto y largo plazo, sobre inversión, crecimiento y empleo.
Poner el foco ahí, atender a esos análisis y lograr, con un poco de suerte, que tomen tracción las negociaciones políticas, podría llevarnos a un carril distinto al de la última década. La clave estará en lograr propuestas que generen acuerdos estables a mediano y largo plazo, de tal forma que reglas del juego claras y definidas hagan su trabajo de impulsar la economía en sus distintas aristas.
En resumen, hacer el mejor esfuerzo local para aprovechar condiciones inmejorables en términos de intercambio (con uno de los precios de cobre más altos de la historia), un acceso a mercado globales altamente fluido, y un mundo ruidoso pero resiliente. En medio de uno de los shocks de productividad por inteligencia artificial y nuevas tecnologías más relevantes de las últimas décadas, no tentemos a la suerte y tomemos con una adecuada cuota de humildad este inicio de año para el olvido en materia económica.
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Make Chile fome again: 7 claves de la cuenta pública. Por Álvaro Vergara.https://t.co/J4s2vIF9O1
— Ex-Ante (@exantecl) June 1, 2026
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