La decisión de realizar primarias en Chile Vamos va en la dirección correcta. Claro, parece algo improvisado, considerando que los mismos partidos que hace no tanto endosaron a Evelyn Matthei ahora llevarán sus propios candidatos, pero al fin y al cabo es lo mejor que se pudo haber hecho.
Celebrar la primaria en junio traerá múltiples beneficios. Primero, permitirá a la coalición mantener el impulso político actual. Si Matthei iba directamente a primera vuelta, se habría perdido de la discusión política más amplia. Solo se hubiese desgastado, bajando la barrera de entrada no solo para los candidatos a su derecha, sino también favoreciendo indirectamente a los candidatos del oficialismo, quienes habrían aprovechado la publicidad gratuita para mandar un mensaje unilateral hasta al menos mediados de año. Así, las primarias permitirán a la coalición corregir un error táctico inicial, evitando perder terreno innecesariamente.
Segundo, permitirá a la coalición hacerse cargo de varias preguntas que siguen sin respuesta. Hasta ahora, Chile Vamos ha llevado la ventaja porque la izquierda lo ha hecho mal. Después del fracaso constituyente, el país giró a la derecha y no ha vuelto atrás. Esto dejó al sector posicionado estratégicamente sobre el votante mediano, como indican con claridad las encuestas.
Pero hasta el momento no ha logrado capitalizar plenamente esa ventaja. Las primarias ayudarán precisamente en eso: a conectar directamente con los votantes. Sin primarias, esa conexión directa la hubiese aprovechado primero la izquierda, quien habría dado el primer golpe con discursos y promesas. En ese sentido, la decisión de realizar primarias es una suerte de estrategia defensiva anticipada.
Tercero, las primarias enviarán una señal de coordinación interna con efectos materiales. La mera proclamación de Matthei la hubiese dejado como única carta fuerte de la coalición, pero también hubiese generado descontento en sectores internos de una coalición que ha ido creciendo a través de los años, sembrando conflictos difíciles de resolver posteriormente. Si bien las primarias no resolverán diferencias fundamentales, sí permitirán consolidar una postura más clara y oficial del sector, al menos en el corto plazo. Más allá de lo temático, servirán como mecanismo para legitimar una candidatura que es popular, pero que hasta ahora carece de validación interna.
Cuarto, las primarias permitirán reorientar a Chile Vamos hacia el objetivo final: ganar la elección presidencial. Evitar recorrer el camino habitual por el que normalmente ganan las oposiciones era un error innecesario. Quien gane la primaria saldrá más fortalecido y con una coalición más unificada, habiendo puesto sus ideas al escrutinio público con suficiente anticipación.
Confrontarse con los votantes y con otras propuestas del sector ayudará a refinar el programa y mensaje. Ir directo a primera vuelta hubiese sido literalmente apostar a la suerte. Por mucha ventaja que muestren las encuestas, el verdadero trabajo electoral se hace en terreno, y eso es precisamente lo que permiten las campañas. Tener solo a equipos oficialistas desplegados por el país hubiese dejado a Chile Vamos en clara desventaja organizacional.
En definitiva, todo indica que los beneficios de hacer primarias superan ampliamente las posibles ventajas de ir directamente a primera vuelta. Fue una decisión entendiblemente difícil para Matthei, que será criticada, pero es la decisión correcta. Le generará problemas ya que tendrá que compartir el espacio que hasta ahora tenía en exclusiva, pero al final será para mejor.
Por lo pronto, la decisión afectará más a sus competidores directos que a ella, como es el caso de la nueva derecha de José Antonio Kast, Johannes Kaiser y Rojo Edwards, quienes prontamente se encontrarán en el mismo espacio ocupado hasta ahora por Chile Vamos si insisten en ir a primera vuelta. Con cuatro candidatos de Chile Vamos desplegados por todo Chile proponiendo sus programas, la nueva derecha corre el riesgo de lucir menos tradicional, descoordinada y amateur.
Una preocupación genuina que trae la decisión de hacer primarias es el elemento sorpresa que añaden a un camino que hasta ahora parecía seguro. Claro, Matthei sigue teniendo la principal opción para ganar, pero desde ahora nada lo asegura.
En las primarias de 2021, las principales cartas, según las encuestas, eran Joaquín Lavín y Daniel Jadue, y terminaron imponiéndose sorpresivamente Sebastián Sichel y Gabriel Boric. Esto podría ocurrir nuevamente, y es probablemente el motivo por el cual algunos desestimaron inicialmente la primaria. Pero, más allá del resultado específico, lo cierto es que, pase lo que pase, la coalición saldrá más fortalecida y mejor preparada para enfrentar la primera vuelta.
Y, si nada más, abrir el proceso servirá para debatir públicamente los temas que realmente le importan a los chilenos. Mientras que la nueva derecha podría quedar marginada del proceso (si no cambia de idea) y la izquierda se vuelque a debatir sobre las múltiples reformas que necesita el país, la derecha de Chile Vamos, a través de sus candidatos, hablará sobre los problemas más urgentes para los ciudadanos: la preocupante tasa de desempleo, la economía alicaída, la crisis de seguridad pública, y las consecuencias de no proteger las fronteras.
Esta conversación es necesaria y urgente, y su sola presencia permitirá al menos iniciar un debate crucial, que por ambiciones políticas e ideológicas lleva casi cuatro años postergado.
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