Los proyectos de inversión que definirán su futuro durante el primer año de Kast

Iniciativas por miles de millones de dólares —desde la explotación de tierras raras hasta desalinizadoras y puertos— atraviesan etapas clave de su evaluación ambiental y podrían enfrentar definiciones durante 2026, en medio de la apuesta del nuevo gobierno por acelerar la tramitación de inversiones.

Lo nuevo. Este año podría ser decisivo para varios de los principales proyectos de inversión en el país: algunos ya se encuentran en etapas clave de su tramitación ambiental, mientras otros avanzan —tras años de retrasos— hacia instancias que podrían resultar determinantes.

• Una de las principales tareas que se ha encomendado el gobierno entrante del Presidente José Antonio Kast es destrabar estos proyectos y disminuir la burocracia.

Tierras raras en Penco. El proyecto de tierras raras en Penco, impulsado por Aclara, contempla una inversión de más de US$ 130 millones y una producción anual estimada de 1.700 toneladas de concentrado, clave para la industria de autos eléctricos.

• Es la única iniciativa de este tipo en el país, por lo cual tiene una especial relevancia para la industria minera.
• Actualmente se encuentra en la fase final del sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), a la espera de responder la tercera ronda de consultas para obtener la Declaración de Impacto Ambiental.
• Según una declaración de la empresa de hace algunos meses, de lograr la aprobación, las obras se podrían iniciar a fines de este año.

Planta desalinizadora de Cramsa. El proyecto Aguas Marítimas, impulsado por Cramsa, busca abastecer de agua a Antofagasta, Sierra Gorda y Calama mediante una planta desalinizadora de gran escala.

• La iniciativa —que considera una inversión cercana a US$ 5.000 millones— se tramita en el SEIA desde principios de 2022 y contempla la captación de agua de mar en Caleta Bolfin, además de una planta de 700.000 m³ diarios, un sistema de conducción de 480 km, 17 estaciones de bombeo y extensas líneas de transmisión eléctrica.
• El 22 de diciembre, la empresa solicitó suspender el plazo de tramitación, petición que fue acogida por el SEA, extendiendo el proceso hasta el 27 de febrero de este año.
• Justamente ese día presentaron su adenda complementaria, la que ahora deberá ser respondida por los organismos públicos con competencia ambiental.
• Dado el avance acumulado en su evaluación ambiental, el proyecto podría enfrentar una definición relevante durante este año.

Puerto Exterior de San Antonio. El proyecto para construir el Puerto Exterior de San Antonio, que contempla una inversión total estimada de US$ 4.000 millones, avanza en la etapa final de su evaluación ambiental.

• En octubre, el SEA emitió un nuevo Informe Consolidado de Aclaraciones, Rectificaciones o Ampliaciones (ICSARA) al Estudio de Impacto Ambiental, otorgando plazo hasta marzo del próximo año para subsanar observaciones que, según el propio proceso, han ido disminuyendo en complejidad.
• Desde su ingreso al SEA en 2020, la iniciativa ha acumulado miles de observaciones y ha enfrentado oposición de comunidades y organismos públicos.
• En paralelo, el proyecto ha seguido avanzando en su preparación: en noviembre de 2025 se dio a conocer el listado final de empresas y consorcios internacionales precalificados para ejecutar el molo de abrigo y obras asociadas, por un monto estimado de US$ 1.950 millones, reforzando la expectativa de una definición relevante durante 2026.

Dominga. Hace algunas semanas, Andes Iron, empresa a cargo del proyecto Dominga, sufrió un duro revés luego de que la Corte de Apelaciones de Antofagasta resolviera de manera unánime anular de oficio todo lo obrado en el procedimiento de cumplimiento incidental dictado por el Primer Tribunal Ambiental.

• Este último daba luz verde la proyecto al acoger la reclamación de la empresa contra la decisión del Comité de Ministros que rechazó el proyecto en enero de 2025.
• La Corte determinó que el Tribunal Ambiental de Antofagasta excedió sus atribuciones al ordenar que se aprobará el proyecto mediante vía administrativa.
• Con el reciente fallo, el proyecto minero portuario Dominga figura como “rechazado” en el sitio web del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA).
• Tras el fallo de la Corte de Apelaciones, la empresa a cargo del proyecto presentó un recurso ante la Corte Suprema para revertir la desfavorable sentencia.
• El proyecto, que contempla una inversión de US$ 2.500 millones, lleva más de 12 años de tramitación, por lo que para muchos, la iniciativa se ha transformado en un caso símbolo de permisología.
• Durante su campaña presidencial, el Presidente Kast mostró en distintas ocasiones su posición de apoyo a destrabar la iniciativa minera-portuaria.
• En el último debate presidencial, el mandatario detalló que “si queremos ver el tema de empleo, avancemos en Dominga, avancemos en proyectos mineros, en lugares donde no contaminen el cielo chileno (…) estos cielos son únicos, únicos a nivel mundial”.

Ojo con. En distintas ocasiones, el nuevo ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, ha apuntado que llamará al Comité de Ministros en los primeros 45 días de gobierno para resolver los proyectos de inversión por US$ 12.000 millones que cuentan con Resolución de Calificación Ambiental (RCA) aprobada y que están a la espera de una decisión del Ejecutivo.

• Quiroz ha detallado que tienen una propuesta de ley, que emula lo que hace Brasil, donde existe la vía judicial para los reclamos y el inversionista puede desarrollar su proyecto si cuenta con una RCA.
• El proyecto llamado “Ley General de Licencias Ambientales”, establece normas generales para el licenciamiento de actividades o proyectos que utilicen recursos ambientales, sean efectiva o potencialmente contaminantes, o sean capaces, de cualquier forma, de causar degradación ambiental.
• La iniciativa fue ingresada al Congreso brasileño en 2004, pero fue reactivado posteriormente por el gobierno de Jair Bolsonaro y logró su aprobación en julio de 2025 bajo la administración de Luiz Inácio Lula da Silva.