La historia que contó el CEO de Anglo American en Londres sobre cómo se originó la mega alianza con Codelco

Según reveló el CEO de Anglo American, Duncan Wanblad, las primeras conversaciones sobre el Memorándum de Entendimiento entre Codelco y Anglo American en el distrito Andina-Los Bronces -dado a conocer este jueves- se remonta a 2012, cuando Thomas Keller lideraba la estatal chilena. En 2013, Keller y Mark Cutifani, entonces CEO de Anglo American, llegaron a un acuerdo para trabajar en conjunto el proyecto. La reunión para fijar las directrices se realizó en un conocido hotel en Miami.

Qué observar. En un hito para la industria minera, Codelco y Anglo American anunciaron la firma de un Memorándum de Entendimiento (MoU) con el objetivo de desarrollar un Plan Minero Conjunto en el distrito Andina-Los Bronces. Este acuerdo permitirá incrementar la producción anual en aproximadamente 120 mil toneladas de cobre fino entre 2030 y 2051.

Conversaciones desde 2012 según CEO de Anglo. Si bien la alianza se dio a conocer este jueves, la idea se viene conversando desde 2012, según lo confirmó Duncan Wanblad, CEO de Anglo American global. Esta mañana, en la entrega de resultados del 2024 de la empresa, realizado en Londres, Wanblad fue consultado por los orígenes de los acercamientos entre Anglo y Codelco.

• El alto ejecutivo respondió: “La primera reunión que tuve sobre este tema fue con Thomas Keller, cuando era el presidente ejecutivo de Codelco. Eso habría sido alrededor de 2012”.
• Según fuentes conocedoras del proceso, en 2013 en un hotel en Miami, Keller en representación de Codelco y Mark Cutifani, en aquel entonces CEO de Anglo American, llegaron a un acuerdo para trabajar en una asociación de desarrollo conjunto de Andina-Los Bronces.
• Sin embargo, la idea habría quedado congelada por varios años.
• En ese momento, Wanblad se desempeñaba como director del grupo. Nueve años después lo nombrarían CEO.

Posibilidad de nuevos proyectos. Ante la pregunta respecto a la posibilidad de nuevos proyectos de cooperación entre Anglo y Codelco, el CEO respondió que es muy posible que sigan adelante. “Son un buen socio. Codelco ha sido socio de Anglo American durante mucho tiempo porque es accionista de Anglo Sur”.

• Wanblad complementó que Codelco cuenta con un personal operativo excelente. “Y en la medida en que haya más que podamos hacer o que queramos hacer, buscaremos hacerlo. Pero no hay nada sobre la mesa en este momento”, dijo.

Vídeo de la entrega de resultados de la empresa en Londres: 

Respecto a la alianza. El plan busca optimizar la explotación de los recursos sin requerir inversiones significativas adicionales, lo que generaría un valor antes de impuestos de al menos US$ 5.000 millones. A pesar de la colaboración, ambas compañías mantendrán la propiedad plena de sus concesiones mineras y activos.

• El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, destacó la importancia del acuerdo: “Hoy estamos frente a una oportunidad única para transformar este distrito en uno de los tres más importantes de Chile y el cuarto a nivel mundial, fortaleciendo el liderazgo del país en la producción de cobre”.

Estructura de gobernanza. El acuerdo establece la creación de una entidad operativa conjunta con una estructura de gobierno corporativo equitativa (50:50). Cada empresa continuará extrayendo mineral de manera independiente, pero la producción y los costos serán compartidos en partes iguales, con comercialización independiente.

• Desde el punto de vista ambiental, el proyecto priorizará la protección de los ecosistemas altoandinos y avanzará hacia la eliminación del uso de agua dulce continental en sus procesos. Asimismo, se compromete a mantener estándares de seguridad y un diálogo transparente con las comunidades locales.

Estrategia para privatizar. Consultado sobre si este acuerdo podría interpretarse como un intento de privatización de Codelco, Pacheco aseguró que “es claro de que las empresas, tanto Codelco como Anglo American, siguen manteniendo la propiedad de sus concesiones mineras, siguen manteniendo la propiedad de sus activos materiales, fíjense las plantas concentradoras, los tranques de relave y toda la infraestructura que cada una por su lado tiene”.

• Insistió que “aquí no hay traspaso de propiedad, aquí se trata solamente de un convenio de colaboración y de trabajo conjunto, principalmente para construir un plan minero conjunto de los dos yacimientos”.

Próximos pasos. El MoU establece que las negociaciones se cerrarán en el segundo semestre de 2025, con un plazo adicional de cinco años para la obtención de permisos antes de iniciar las operaciones conjuntas. Se estima que el proyecto conjunto representará un aumento en la producción de cobre en Chile de aproximadamente un 2,8% con respecto a 2023.