Crónica: las dos caras de Bellavista y su lucha por dejar atrás sus malos días

Bellavista era el barrio cultural y culinario por excelencia de Santiago. Pero empezó a ser protagonista de la crónica roja, con bandas que asaltan a los turistas. Hoy, sin embargo, un proyecto gastronómico de 24 millones de dólares intenta recuperar su prestigio.

Qué observar. A fines de los 80 y principios de los 90, recorrer Bellavista a altas horas de la madrugada no constituía mayor peligro. Incluso adolescentes podían salir tarde de las presentaciones de Casa Constitución, después de ver alguna película de los Clash o de los Prisioneros, sin problema.

• El barrio tenía un aire de bohemia y de resistencia cultural, además de buena gastronomía. Acá se hacía el mítico festival de teatro Off Bellavista. En el Café del Cerro se podían ver los primeros shows de Los Tres en Santiago. Había locales emblemáticos como el Venezia (donde iba Neruda), de comida popular y el Eladio, parrilla de buena calidad y precios bajos.
• También estaba El Otro Sitio, uno de los primeros -y mejores- restaurantes peruanos de Santiago.

Actualidad. Ninguno de estos locales sobrevive. En lugar del Venezia hay una chillona fuente de soda cuya especialidad son las micheladas. Varios locales de esta cadena inundan el barrio con su mezcla de comida rápida y música estridente. A lo largo de Pío Nono se suceden las ofertas de sándwiches y bebestibles. La música fuerte satura el ambiente.

• El barrio, que se divide como una bisagra entre las comunas de Recoleta y Providencia, se ha vuelto un foco de delincuencia. Hace dos semanas, un operativo logró desarticular ocho bandas criminales que operaban en el sector. La acción, liderada por la PDI y Carabineros, permitió detener a 32 personas.
• Las bandas se disputaban el control del territorio. Se dedican al robo de celulares y pertenencias de transeúntes. No pocas veces han usado la violencia y el amedrentamiento.
• En junio hubo un cuádruple homicidio frustrado en Recoleta. En la misma comuna, en febrero, un hombre de 33 años fue asesinado a tiros en la madrugada por sujetos que se trasladaban en una moto.

Constraste. Pese a todo, el barrio lucha por sacudirse de su malos días. En el sector de Providencia acaba de inaugurarse un proyecto llamado Terrazas de San Cristóbal, de 24 millones de dólares, un polo gastronómico con bares y restaurantes de buen nivel como Siete Negronis, Mit Burger y Ozaki.

• El alcalde de Providencia, Jaime Bellolio, comenta: “Bellavista es un barrio especial. No sólo es reconocido como un polo cultural, educacional, gastronómico, turístico y de entretenimiento, también es un importante sector residencial.  Esa mixtura de realidades queremos que se dé con armonía”.
• Agrega: “Por una parte, el barrio necesita acciones contundentes para mejorar su seguridad. Ya avanzamos en un convenio con Recoleta que nos permite realizar acciones conjuntas para darle más tranquilidad a vecinos, locatarios, transeúntes y turistas. Ahora hay más patrullajes por las noches, fiscalizaciones conjuntas, uso compartido de las cámaras y traspaso de información”.
• Bellolio cuenta que aumentaron las cámaras de vigilancia en la zona y solicitaron a la Delegación Presidencial que reponga el retén móvil en Pío Nono con Bellavista en los horarios más complejos, como las noches de los jueves, viernes y sábado.
• Tratando de recuperar su antiguo aire cultural, se han reforzado las actividades del Día del Patrimonio, además de la remodelación de la Biblioteca de Bellavista en calle Constitución.

Lo nuevo. Cristian Leyton es el gerente de Terrazas San Cristóbal. Ha estado detrás de proyectos similares en Plaza Ñuñoa e Iquique. Reconoce: “La decisión de construir este boulevard se tomó hace muchos años atrás, antes de que todos estos eventos cambiaron la cara al barrio. Hoy en día, las circunstancias actuales nos llevan a replantearnos un poco. Quisimos mejorar la propuesta gastronómica que había en el sector y traer al barrio sus mejores tiempos”.

• Recuerda que hasta los años 2011-2012, caminaba tranquilamente por el barrio. “Sin embargo, sobre todo tarde en la noche, se puso riesgoso. Ahora tenemos una seguridad adecuada, donde hay 200 cámaras que vigilan constantemente el perímetro y el interior. El estacionamiento de 300 cupos funciona las 24 horas. Tenemos además un importante contingente de seguridad. Hasta el momento no hemos tenido ningún incidente. La gente lo ha recibido muy bien. Y ha sido muy exitoso el tema del boca a boca. Los clientes se están repitiendo”.
• La ubicación de Terrazas es privilegiada: está justo al lado de la casa de Neruda, de hoteles como Aubrey y Castillo Rojo, la sala de Teatro Mori y el Club La Feria.
• Leyton tiene paciencia. Dice que “nosotros somos un punto y ese punto genera un impacto en el valor inmobiliario y en la oferta que va a venir en el futuro. Seguramente muy pronto vamos a ver que alrededor nuestro se instalan muchos más restaurantes de mejor calidad”.

Los negronis. El mismo optimismo tranquilo tiene Matías Peredo, socio y cofundador de Siete Negronis, que partió hace casi 10 años en Bellavista. “Nosotros sí conocemos el barrio”, asegura. “Este es un barrio que podríamos decir que es casi inmortal. Un barrio bohemio, que sigue recibiendo mucho turista. Lamentablemente, desde el estallido social han cambiado un poquito las cosas”.

• “Desde ahí hay una sensación completamente diferente en el barrio, al cual nosotros estamos apostando y estamos ayudando a que se recupere. En definitiva, esa es nuestra apuesta, recuperar el barrio y hacer que la gente vuelva”.
• Siete Negronis aún está en remodelación. “Abre la semana del 20”, dice Leyton. “En este barrio todavía se puede caminar. No hay lanzas todo el rato. Y vamos a demostrarlo”.
• Bellavista se mueve entre esas dos caras: protagonista de las páginas policiales y el regreso de una bohemia quizás sofisticada que la hizo famosa, más allá de los ruidosos carretes juveniles que agotan a los residentes.

 

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