-El escenario global está marcado por la incertidumbre. ¿De qué manera impacta la irrupción de Trump y su amenaza de guerra comercial contra China?
-Primero, hay que entender que el movimiento hacia un mundo mucho más fragmentado ya estaba en marcha cuando llegó Trump. Luego, un sector de la población norteamericana siempre ha sido muy nacionalista, en favor del aislamiento de los Estados Unidos. Trump está acelerando este cambio hacia el proteccionismo.
Es difícil entender hacia dónde vamos. En el caso de Chile, Trump no respeta el Tratado de Libre Comercio. La verdad es que él está siguiendo sus propios intereses sin ninguna consideración por las implicaciones y sin ningún costo para él. Los países latinoamericanos, en vez de formar un frente para combatir el alza de aranceles, están casi todos callados, con temor.
-El Presidente Gabriel Boric estuvo en China, ¿te parece una buena estrategia acercarse más al gigante asiático?
-No. Para Boric aliarse con China es un gran riesgo que puede generar una reacción negativa y costosa. Lo vemos en el caso de Panamá, por ejemplo. Se difundieron mentiras de que había puertos chinos en el Canal. Y al final, Trump forzó a que se vendieran los puertos a un interés norteamericano. Washington ve a Pekín como un enemigo. Estamos llegando a una segunda guerra fría.
-Precisamente, Chile tiene como principales socios comerciales a Estados Unidos y a China. ¿Debe mantenerse neutral o tomar partido?
-Tiene que mantenerse neutral, aunque va a ser muy difícil. Si Gabriel Boric se va a Beijing y habla con Xi Jinping, será visto por Trump y por Marco Rubio como una señal de que Chile está más en el lado de China que de los Estados Unidos. Tenemos que reconocer que los Estados Unidos no están ofreciendo mucho a cambio.
El caso de Perú y el puerto de Chancay, es otro ejemplo. Es un puerto de 3.6 mil millones de dólares, que ningún inversionista estadounidense quiso hacer. Vinieron los chinos y lo hicieron. Xi Jinping ha viajado a América Latina varias veces. Estados Unidos no está presente.
-Recientemente se supo que empresas chinas habrían desistido de invertir en proyectos de varios miles de millones de dólares con litio chileno. En Estados Unidos acaba de descubrirse un gran potencial de litio también. ¿Chile ha perdido su oportunidad?
-Sí. Es interesante que mucha gente habla como si fuesen los minerales críticos, irreemplazables, pero los minerales son los minerales. Y ya sabemos, por el trabajo de Raúl Prebisch, que enfocar o basar una economía en la minería es un gran riesgo.
-¿Por qué?
-Porque siempre hay alternativas. En el caso del litio, sabemos que ahora hay litio en África, en Argentina. Esto lo vimos en la fiebre del caucho en Brasil, donde había ciudades que prácticamente desaparecieron, al descubrirse materiales sintéticos parecidos. Y eso es lo que puede pasar con el litio. Tengo temor, porque nos estamos olvidando de las lecciones que deja la historia de la minería.
-Siendo Boric un presidente de izquierda, ¿cómo es observado por los mercados?
-Respecto de la economía, hubo una cierta preocupación a principios de su mandato, cuando habló sobre ampliar la presencia estatal en la minería. Hubo una gran inquietud por la reforma de las pensiones. Hay críticas, pero hay dos cosas que son importantes. Primero, a pesar del fin de la Concertación, yo creo que Chile sigue siendo un país centrista. El rechazo a dos proyectos constitucionales radicales, lo evidencia. Además, yo diría que el respeto al libre comercio y a los mercados es casi genético en Chile.
-¿Qué oportunidades para un país como Chile genera el actual escenario de crisis?
-Hay una oportunidad para los países comprometidos con los mercados, con la democracia, los derechos humanos, de buscar una reforma al sistema multilateral y formar una alianza para combatir las políticas comerciales radicales de Trump. Lamentablemente Sudamérica es un continente polarizado. Con Milei, Lula y ahora las elecciones en Chile. Eso va a ser un obstáculo para formar un frente común.
-¿Qué desafío representa para Chile el caso de Milei, que con agresivas políticas enfocadas al comercio mundial, está atrayendo miles de millones de dólares de inversión? ¿Es un riesgo que Argentina atraiga las inversiones y Chile se quede un poco a la zaga?
-Sí, yo creo que sí. Milei con su programa para la inversión ha hecho un gran trabajo de vender al país. Estoy en Londres y puedo decir que los políticos argentinos vienen mucho para contar que están abiertos para negociar la inversión. El área donde quiere jugar Argentina, que quiere vender como su ventaja comparativa, es la misma de Chile: el litio, el cobre, etc.
Es una pena porque si Chile y Argentina, a pesar de las dificultades históricas entre los dos países, pudieran aliarse en ciertos temas de interés común, podrían ofrecer un mayor mercado, muy atractivo para los inversionistas, donde se beneficien los dos. Pero con Milei siendo Milei, con su amistad con Trump, nunca va a pasar.
-¿Crees que el empresariado chileno debería estar más conectado a los temas geopolíticos?
-Sería un gran paso adelante si los empresarios chilenos forman, por ejemplo, un consejo para reformar la Organización Mundial de Comercio, para proteger los mercados y también para promover una baja de los aranceles. He vivido en Nueva York, Washington, Londres, y la gran ventaja de Chile son sus empresarios. Son líderes mundiales, pero han sido tímidos, por razones entendibles. Pero ya ha pasado el momento de mantener silencio.
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— Ex-Ante (@exantecl) May 9, 2025
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