La economía chilena se encuentra estancada como herencia de años de un enfoque económico errado, y tiene muy buenas probabilidades de salir de este estado y retomar un crecimiento que supere por un buen margen la magra cifra de 2% que ha estado creciendo durante 12 años. Solo dos gobiernos desde el año 1990 han crecido menos que el resto del mundo y que nuestros socios comerciales: el gobierno de Michelle Bachelet II y el gobierno de Gabriel Boric.
Si una economía pequeña y abierta como la economía chilena, con amplios acuerdos de libre comercio en todo el mundo, crece menos que esos socios comerciales, algo muy grave ocurre en nuestro sistema económico interno. Y el diagnóstico de lo que ocurre está identificado. Es el diagnóstico económico que se encuentra en el entrega el mensaje del Proyecto de Reconstrucción (PR): un impuesto corporativo muy superior al promedio de los países de la OCDE y un conjunto de medidas regulatorias que se han tendido estos años y que frenan severamente la inversión.
Para volver a crecer al menos a la tasa que crece el resto del mundo, en torno a 3%, se requiere revertir ambos componentes. El crecimiento negativo de los últimos 5 meses se explica por aspectos sectoriales puntuales en el primer semestre y por el impacto de la guerra el segundo trimestre. Pronostico una recuperación vigorosa en los próximos 4 años por los siguientes elementos.
La aprobación del PR en julio es el primer elemento para recuperar el crecimiento robusto. Ideal que fuera por un acuerdo amplio, pero es evidente que la oposición no acepta el diagnóstico: sus técnicos vacilan y dudan acerca del impacto de la mayor competitividad tributaria y sus líderes en el Congreso han propuesto un listado de cambios que niega las bases del PR. El último trimestre de este año dará la razón al gobierno. Más que una acuerdo amplio debe primar la urgencia por aprobar el PR a la brevedad.
El segundo elemento para un crecimiento robusto viene desde afuera. Al fin de la guerra y la normalización de los precios del petróleo, aunque sea a niveles algo superiores que a principios de año, se suma el boom de productividad que se está materializando inducido por la revolución de Inteligencia Artificial (IA).
El debate sobre tasas de interés en los EE.UU., impulsado por el nuevo jefe de la FED, Kevin Warsh, es acerca de si el nuevo boom de productividad de la IA lleva a menores tasas de interés, como él cree, o bien a mayores tasas de interés, como creen sus contradictores, pero está fuera de discusión acerca de si viene un ciclo de crecimiento en productividad impulsado por la IA.
Al igual que pensaba el recientemente fallecido Alan Greenspan acerca del boom de las tecnologías de la información de los noventa, primero se observan las “anécdotas” a nivel sectorial del boom de productividad y las estadísticas de productividad llegan más tarde. El mundo se va a mantener firme creciendo entre un 3% y un 3,5% en lo que queda en esta década.
Pero hay un tercer elemento que puede impulsar aún más el crecimiento de Chile y que también es de naturaleza interna. El debate sobre el crédito al empleo que propuso el ministro Jorge Quiroz en el PR ha dado pie a un virtuoso debate sobre el mercado laboral. Nuestro mercado laboral no da para más por su falta de adaptabilidad y por el sistema de indemnización por años de servicio.
El reciente informe de la Mesa de Reactivación Laboral que encargó ministro del Trabajo y Previsión Social Tomás Rau, liderada por David Bravo, contiene tiene las propuestas que Chile requiere para reactivar el empleo formal con fuerza. El envío de proyectos de ley en esta dirección, idealmente en el segundo semestre, junto a la aprobación del PR, impulsará aún más las expectativas económicas y con ello el crecimiento.
Un factor adicional que consolidará las expectativas es la firme conducción que despliega el ministro Jorge Quiroz, con el fuerte apoyo y confianza del presidente José Antonio Kast. Elemento esencial para consolidar las expectativas positivas. Desde los tiempos de Alejandro Foxley que no éramos testigos de un ministro tan poderoso en el Ministerio de Hacienda, y vaya que crecimos a principios de los noventa.
En suma, la aprobación del PR en julio -con un costo del crédito al empleo focalizado y reducido a la mitad-; el fin de la guerra; el boom de productividad de la IA y el renovado debate para dinamizar el mercado laboral formal son un cóctel que sorprenderá. Las primeras señales en las estadísticas de un renovado crecimiento asomarán el último trimestre de este año, pero siguiendo a Alan Greenspan y Kevin Warsh, las “anécdotas” de la reactivación se observarán antes.
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