EE.UU. pone a Chile bajo presión comercial: Qué significa la propuesta de arancel de 12,5% por bienes hechos con trabajo forzoso

La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos incluyó a Chile entre las economías cuestionadas bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974. La propuesta no está vigente, pero abre un nuevo frente para las exportaciones chilenas: Washington plantea un arancel adicional de 12,5% a los productos de países que, a su juicio, no prohíben ni fiscalizan eficazmente la importación de bienes elaborados con trabajo forzoso.

Qué sucedió. La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos (USTR, por sus siglas en inglés) incluyó a Chile en una investigación bajo la Sección 301 de la Ley de Comercio de 1974, el instrumento que permite a Washington actuar frente a prácticas extranjeras que considere irracionales, discriminatorias o restrictivas para su comercio.

• La decisión fue emitida este 2 de junio y forma parte de 60 investigaciones abiertas por Estados Unidos respecto de economías que, según la USTR, no han impuesto o no aplican eficazmente una prohibición a la importación de bienes producidos con trabajo forzoso.

Qué se dice sobre Chile. En el apartado “Chile: Findings of Investigation”, el organismo sostiene que el país “ha fallado en imponer y aplicar de manera efectiva una prohibición a la importación de bienes producidos con trabajo forzoso”.

• A partir de esa premisa, la USTR considera que las políticas y prácticas chilenas en esta materia son “irrazonables” y generan una “carga o restricción” al comercio estadounidense.
• El efecto potencial más relevante está en el frente arancelario. La USTR propuso aplicar derechos adicionales a los productos provenientes de las economías investigadas, salvo las excepciones que se definan en el anexo del aviso publicado en el Registro Federal.
• Para las economías que, según Washington, cuentan con una prohibición de importación de bienes elaborados con trabajo forzoso, han asumido compromisos en esa línea o tienen regímenes parciales, el arancel adicional propuesto es de 10%. Para el resto, la tasa sugerida asciende a 12,5%. Chile queda en este último grupo.

Telón de fondo. La medida no constituye todavía un arancel vigente, sino una propuesta sometida a consulta pública. Pero, de todas formas, abre un foco de incertidumbre.

• El punto sensible para el comercio local es que la ofensiva estadounidense no apunta a un producto específico sino a “todos los productos” de las economías investigadas, salvo las exclusiones que se detallen en el anexo correspondiente.
• En la práctica, si la medida se materializa en los términos planteados, podría encarecer el ingreso de bienes chilenos al mercado estadounidense y obligar a empresas exportadoras a reforzar trazabilidad, certificaciones y controles sobre sus cadenas de suministro.
• También instala una discusión más amplia: el cumplimiento de estándares laborales ya no aparece solo como un asunto reputacional o de tratados internacionales, sino como un factor de acceso a mercados.
• “El fracaso de nuestros socios comerciales más importantes en abordar la importación de bienes hechos con trabajo forzoso es inaceptable. Esto crea una dinámica en la que los trabajadores estadounidenses se ven obligados a competir globalmente en condiciones desiguales”, dijo el representante comercial estadounidense, Jamieson Greer.

El período de consulta pública. Chile cuenta con un Tratado de Libre Comercio vigente con Estados Unidos desde 2004 y una relación comercial históricamente estable.

• El canciller Francisco Pérez Mackenna expresó que “entendemos que es una recomendación no vinculante. Nosotros seguiremos negociando y tenemos un Tratado de Libre Comercio y muy buenas relaciones”.
• Vale decir, la USTR aún no ha adoptado una decisión definitiva. Lo que existe es una determinación preliminar y una propuesta de acción.
• El período de consulta pública será clave para que gobiernos, empresas, gremios y actores interesados presenten argumentos, pidan exclusiones o cuestionen el alcance de la medida.
• La lista no se limita a economías emergentes ni a países con antecedentes laborales complejos. Incluye a socios relevantes de Estados Unidos, como Australia, Japón, Corea del Sur, Nueva Zelanda, Suiza, Reino Unido y la Unión Europea, aunque algunos quedan sujetos al tramo menor de 10%.

El calendario que viene. La USTR abrió un nuevo proceso de comentarios sobre las acciones propuestas. Las personas o entidades interesadas en comparecer en las audiencias deberán solicitarlo antes del 22 de junio de 2026. Los comentarios escritos podrán presentarse hasta el 6 de julio. Las audiencias públicas se realizarán el 7 de julio en Washington.

• Después de esa etapa, el gobierno estadounidense deberá definir si mantiene la propuesta, la modifica, establece exclusiones o decide no avanzar con las medidas en los términos planteados.
• La discusión ocurre, además, en un contexto en que la administración Trump ha elevado el uso de instrumentos comerciales para corregir lo que considera desequilibrios frente a sus socios. La Sección 301 ya ha sido utilizada en otras disputas, especialmente con China, y permite imponer medidas de represalia cuando Washington concluye que una práctica extranjera afecta su comercio.

Lea el documento de la Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos:

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