Russell Buchan, experto de la OTAN: “Putin está utilizando los ataques cibernéticos para desestabilizar a Ucrania”

Russell Buchan, académico británico e integrante del Cooperative Cyber Defence Centre of Excellence (CCDCOE) de la OTAN estuvo en Chile invitado por la Universidad Gabriela Mistral. Experto en guerra cibernética, analiza los conflictos en Ucrania y Gaza.

-¿Cómo la inteligencia artificial y los ciberataques están cambiando las guerras actuales?

-Las operaciones cibernéticas son cada vez más relevantes en los conflictos armados contemporáneos. Al observar las guerras entre Rusia y Ucrania, o los conflictos en Medio Oriente, se evidencia que las operaciones cibernéticas cumplen un papel cada vez más decisivo. Estas pueden manifestarse como ataques cibernéticos, que generan efectos destructivos sobre sistemas informáticos, redes y datos, o como cyber exploitation (“uso malicioso de sistemas”), destinados a detectar vulnerabilidades y recopilar información de inteligencia.

La guerra cibernética es una de las características principales de la guerra moderna. La inteligencia artificial (IA), por supuesto, es una tecnología distinta, aunque está estrechamente relacionada con el espacio cibernético. Por lo tanto, muchas operaciones cibernéticas son cada vez más potenciadas por inteligencia artificial avanzada. Estas capacidades cibernéticas con IA pueden incorporar aprendizaje automático, lo que les permite identificar y seleccionar objetivos de ataque con una intervención humana limitada. En ese sentido, la IA representa una tecnología cibernética de nueva generación.

-Trump ha dicho que España debería ser expulsada de la OTAN. ¿Cómo han afectado estas polémicas a la alianza?

-Respecto a la OTAN, diría que se trata de una organización con numerosos estados miembros que buscan asegurar que la entidad sea lo más efectiva posible, especialmente frente a las actuales tensiones geopolíticas en el mundo. Es lógico que los estados miembros esperen que la organización funcione de manera eficiente y eficaz, y que contribuya al avance de sus objetivos y principios.

Por supuesto, esto genera tensiones entre los miembros. Históricamente, Estados Unidos ha considerado que ha asumido un gran esfuerzo para financiar a la OTAN y garantizar que sea una organización internacional efectiva.

Hasta cierto punto, se puede entender la preocupación estadounidense de que otros miembros no estén haciendo todo lo posible para contribuir, aunque algunos tengan mayores capacidades que otros. Así, países como España esperan que los estados más poderosos y de mayor tamaño asuman mayores responsabilidades. No creo que estas discusiones representen un gran desafío para la OTAN, ya que son habituales entre los integrantes de la organización.

-La física llevó al desarrollo de la bomba atómica. ¿Cree que la inteligencia artificial y la cibernética podrían ser usadas para causar un desastre de alcance planetario?

-Se han establecido numerosos paralelos entre la bomba atómica y la inteligencia artificial, como si esta última se encontrara en su propio “momento Oppenheimer”. Estas comparaciones están bien fundamentadas. La inteligencia artificial aún se encuentra en una fase relativamente inicial, ya que lo que tenemos hoy son tecnologías creadas, programadas, probadas, entrenadas y utilizadas por seres humanos. En este momento, la IA opera dentro de un marco de comportamiento humano y sigue estando bajo ese control. Esto significa que los operadores humanos todavía pueden supervisar y dirigir esos sistemas artificiales.

Sin embargo, la inteligencia artificial avanza rápidamente. La preocupación es que lleguemos a un punto en el que la IA alcance un nivel de inteligencia similar o superior al humano, convirtiéndose en una “superinteligencia”, con la capacidad de actuar más allá del control humano.

Existe un temor fundado sobre la posibilidad de que la IA llegue a dominar la toma de decisiones y sustituya la intervención humana, ya que su esencia radica en el aprendizaje y la adaptación al entorno. En el futuro, podría incluso ser capaz de crear y ejecutar sus propios objetivos.

-¿Esto podría intensificar los conflictos existentes entre los estados?

-Sí. Los países están desarrollando marcos para el uso responsable de la inteligencia artificial en el ámbito militar, con el fin de asegurar que los seres humanos permanezcan en control de esos sistemas. De hecho, en 2023 Estados Unidos presentó una declaración política sobre el uso responsable de la inteligencia artificial militar, que establece una serie de principios sobre cómo debe emplearse esta tecnología.

Por su parte, la OTAN cuenta con su propia estrategia de inteligencia artificial, que define varios principios para su aplicación responsable en el ámbito militar. Existen así diversas iniciativas destinadas a garantizar que la IA sea operada y supervisada por personas.

Esta preocupación surge del riesgo de que la inteligencia artificial avance demasiado y sustituya la decisión humana. El objetivo de estos esfuerzos internacionales es que la IA actúe como apoyo en la toma de decisiones, especialmente en el ámbito militar. No se puede reemplazar el papel fundamental de las personas en la toma de decisiones.

-La última reunión entre los presidentes de EE. UU. y Ucrania terminó sin éxito. De hecho, el presidente de la OTAN tuvo que dar explicaciones. ¿Cuál es el estado actual de la guerra en Ucrania y qué armas tecnológicas se están utilizando?

-El conflicto es multidimensional. Por supuesto, se utilizan armas convencionales: tropas en tierra, tanques y aviones de guerra dirigen las hostilidades contra el enemigo. Por lo tanto, no es cierto que la guerra cibernética reemplace la guerra tradicional; más bien, la complementa.

También debe destacarse el papel del sector privado en el conflicto entre Rusia y Ucrania. En particular, este sector ha brindado apoyo a Ucrania, especialmente en las etapas iniciales, y lo ha seguido haciendo. Por ejemplo, ha ayudado a migrar datos sensibles fuera del país, alojándolos en servidores en el extranjero para protegerlos. Sabemos que grandes empresarios han facilitados sistemas para garantizar que Ucrania mantenga acceso a Internet y pueda defender sus redes, lo que constituye una defensa ciberactiva.

-¿Cree que Putin está utilizando los ataques cibernéticos para desestabilizar a Ucrania y a otros países?

-Sí, sin duda. No hay ninguna duda de que los ciberataques se están utilizando contra Ucrania para desestabilizar su seguridad nacional. Estos ataques pueden afectar infraestructuras críticas o utilizarse para operaciones de desinformación destinadas a destruir la moral nacional, haciendo que la población ucraniana se perciba como agresora cuando en realidad es la víctima, o que crea estar perdiendo la guerra aunque no sea así. Rusia lleva a cabo una amplia variedad de ciberataques contra Ucrania.

-¿Qué papel juegan las tecnologías, la inteligencia y las operaciones cibernéticas en Israel en la guerra contra Hamás?

-El uso de la inteligencia artificial en el ámbito militar está siendo observado a nivel internacional, en parte porque se ha informado que Israel utiliza diversos tipos de IA en el conflicto contra Hamás. A menudo se distingue entre la IA como sistema de apoyo a la toma de decisiones y la IA como sistema autónomo de toma de decisiones. Uno de los aspectos más interesantes del caso de Israel es precisamente el uso de sistemas de apoyo a la toma de decisiones.

Sabemos que Israel emplea sistemas de inteligencia que rastrean el espacio cibernético y recopilan información de diversas bases de datos para identificar operaciones de Hamás, su ubicación y sus infraestructuras, con el fin de facilitar ataques contra sus objetivos. El sistema de IA no lanza los ataques directamente, sino que apoya a los operativos humanos en la detección de planes e instalaciones militares de Hamás.

Le podría interesar:

Putin y Trump terminan cumbre hablando de “avances”, pero sin acuerdo por Ucrania y sin un alto el fuego

Ver en detalle ( 8 min. lectura)