Enero 3, 2026

Perfil: Nicolás Maduro, auge y caída del dictador bolivariano

Ex-Ante

Estados Unidos lanzó una operación militar en territorio venezolano, que terminó con la captura de Nicolás Maduro. Su ascenso al poder como heredero de Hugo Chávez, el respaldo clave de Cuba, la neutralización de la oposición y el control de las Fuerzas Armadas marcaron un gobierno sostenido en la represión, cuestionado por la comunidad internacional y hoy encaminado a un juicio en Nueva York.


Operación militar. El anuncio del presidente Donald Trump de una operación a gran escala militar en Venezuela que culminó con la captura de Nicolás Maduro y su esposa marca el fin de los casi 13 años de mandato del líder chavista.

  • El fraude en las elecciones de ese país en julio de 2024, la llegada de Trump a la Casa Blanca, las fallidas negociaciones para la entrega del poder y el amplio operativo naval que comenzó Estados Unidos en las costas del Caribe bajo el argumento de detener el tráfico de drogas del Cártel de los Soles abrieron la puerta para la intervención militar.
  • Maduro será juzgado en un tribunal en Nueva York y existe la incertidumbre sobre el proceso de transición.

Ascenso dentro del chavismo. Militante de organizaciones de izquierda desde su infancia, jugador de béisbol, fundador de una banda de rock y conductor de autobuses del Metro de Caracas, Nicolás Maduro comenzó a vincularse con la figura de Hugo Chávez entre 1993 y 1994 cuando éste último se encontraba en la cárcel por su intentona golpista de 1992 contra el gobierno de Carlos Andrés Pérez.

  • Maduro ayudó a Chávez en la conformación de su plataforma política que lo llevó a la presidencia en febrero de 1999.
  • Elegido como diputado y luego miembro de la Asamblea Constituyente que redactó la Carta Magna chavista, Maduro terminó presidiendo la Asamblea Nacional en 2005 para luego ser nombrado por Chávez como Ministro de Relaciones Exteriores, cargo en el que estuvo hasta ser designado como vicepresidente en octubre de 2012, cuando el entonces Presidente ya se encontraba gravemente enfermo.

Favorito de los cubanos. Tres meses antes de su fallecimiento, Chávez ungió a Maduro como su sucesor. El régimen cubano, que a esas alturas se había transformado en una pieza fundamental del gobierno chavista, había mostrado su preferencia por él por sobre el otro hombre poderoso del gobierno: Diosdado Cabello.

  • A diferencia de Cabello, Maduro estuvo familiarizado con Cuba desde su juventud, ya que entre 1986 y 1987, estudió en La Habana en la escuela cubana de formación de cuadros políticos de izquierda “Ñico López”, gracias a una beca.
  • Según publicaba el diario español El País poco antes de la muerte de Chávez -acaecida el 5 de marzo de 2013- “Chávez eligió a Maduro como sucesor porque ese es el deseo de los hermanos Castro”.

La Asamblea Constituyente. En 2014, la oposición llamó a protestas callejeras que dejaron 43 fallecidos y decenas de arrestos en el país. Entre ellos, fue detenido por casi 5 años el líder opositor Leopoldo López.

  • Un año después, la oposición ganó la mayoría de los escaños en la Cámara de Diputados y le quitó al oficialismo el control del Congreso que había mantenido por 16 años.
  • Sin embargo, en 2017 Maduro logró la instalación de una oficialista Asamblea Constituyente con facultades plenipotenciarias, que terminó neutralizando al Legislativo, de mayoría opositora.
  • A esos hechos le siguieron cuatro meses de protestas callejeras reprimidas por las fuerzas de seguridad y militares. Estas dejaron más de un centenar de muertos, miles de heridos y decenas de detenidos.
  • Maduro fue reelegido en 2018 en unos comicios catalogados como fraudulentos por gran parte de la comunidad internacional y donde la oposición prácticamente no participó.
  • Durante su mandato, decenas de dirigentes opositores fueron inhabilitados para participar en elecciones, mientras otros fueron encarcelados o huyeron al exilio.
  • El oficialismo recuperó el Congreso en las elecciones parlamentarias de diciembre de 2020, donde la oposición decidió no presentar candidatos ante la falta de garantías.

Las fuerzas de seguridad. “Mientras menos democrático se vuelve un sistema político, más depende solo de un pequeño grupo de personas para mantener el poder”, señaló a The New York Times Marcel Dirsus, politólogo y autor del libro How Tyrants Fall.

  • Nicolás Maduro y Hugo Chávez crearon una compleja red de agencias militares, policiales y de inteligencia. Las Fuerzas Armadas de Venezuela, que tienen aproximadamente 150.000 miembros, están repartidas entre el Ejército, la Armada, la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional. Y existe una fuerza policial nacional y una milicia nacional, en parte formada por simpatizantes de Maduro.
  • Además existen los llamados colectivos, grupos de civiles que atacan a los manifestantes y que, de acuerdo con los investigadores, reciben armas por parte del gobierno.
  • Michael Stott, editor de América Latina del Financial Times, señala que 2.000 generales han sido promovidos en su gran mayoría por Vladimir Padrino López, el actual ministro de Defensa. Están metidos en negocios ilícitos.

El poder cubano en Caracas. “Desde que el ejército venezolano intentó infructuosamente derrocar a Chávez en 2002, Cuba ha enviado a miles de médicos, enfermeras, instructores de deporte, asesores de seguridad y agentes de inteligencia al país, a cambio de petróleo venezolano a precios subsidiados”, señala Stott.

  • “Maduro aprendió mucho de los cubanos, utilizó un esquema de represión prestado de los cubanos y su círculo más íntimo es de cubanos. A Maduro le sirvió mucho para aligerar el ambiente que se vayan los opositores más serios de su gobierno. La política de válvula de escape es muy parecida a la de Cuba”.
  • La aguda crisis económica generó el éxodo de cerca de 7,9 millones de venezolanos, según ACNUR, la mayor crisis migratoria en la historia de la región.

Quedarse en el poder a toda costa. A principios de 2024, Maduro dijo que iba a ganar las elecciones “por las buenas o por las malas” y cuando faltaban solo 10 días para los comicios y varias encuestas vaticinaban su derrota, advirtió de un “baño de sangre” y una “guerra civil” si es que ganaba la oposición, que presentó como candidato al ex diplomático Edmundo González, ante la prohibición que pesa sobre su más importante líder, María Corina Machado, recién galardonada con el Premio Nobel de la Paz.

  • Fue así como en la noche del 28 de julio, Maduro se atribuyó el triunfo de las elecciones, sin mostrar las actas electorales y pese a que la oposición mostraba pruebas de un holgado triunfo de Edmundo González.
  • Chile y la mayoría de los países del continente no reconocieron su triunfo.

 

 

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