Perfil: La larga agonía que marcó la salida de Marco Antonio Ávila, el cuestionado ministro RD que sobrevivió a una acusación constitucional

Militante de RD, debutó en marzo de 2022 como el ministro mejor evaluado del gabinete. Tras este auspicioso debut enfrentó, en julio del año pasado, un primer obstáculo: fue interpelado por la violencia escolar. Los más de 50 mil estudiantes que desertaron del sistema entre 2021 y 2022, golpearon su aprobación inicial. En marzo tuvo una discusión en el Congreso con una diputada, que derivó en su ausencia de los actos del 8M. En su permanencia tras el episodio habría incidido el entonces ministro Jackson. En julio fue acusado constitucionalmente, pero el argumento de La Moneda de que detrás de ésta había homofobia, dividió a la oposición. Su desgaste terminó con las protestas del Colegio de Profesores. Este miércoles, Ávila suspendió sus actividades públicas, en lo que se leyó como un anticipo de su partida.

1. Marco Antonio Ávila Lavanal, 45, nació en 1977 en Santiago, en una familia ligada a la educación. Es hijo del profesor de educación básica Enrique Ávila, quien fue docente y luego director de educación subrogante en la Municipalidad de El Bosque, durante la administración de Sadi Melo (PS).
2. Creció en la comuna de San Miguel, al sur del centro de Santiago, donde también fue al colegio. En 1994 egresó de cuarto medio del liceo Andrés Bello. Por allí pasaron una década antes los integrantes del grupo de rock Los Prisioneros, cuando se llamaba Liceo Número 6 de Hombres.
3. Ha dicho que desde niño supo que quería ser profesor de castellano. “Mis compañeros sabían que me había leído los libros para castellano. Entonces, después de clases o en los recreos, les hacía un resumen del libro en la pizarra, les contaba cuáles eran los personajes y las acciones principales. En ese momento, sin darme cuenta, ya estaba haciendo clases”, dijo en junio de 2022 a la Revista de Educación. “(Además) no me gustaba ‘soplar’ respuestas en las pruebas, me ponía nervioso”.
4. Estudió docencia en la Universidad Católica Cardenal Silva Henríquez, donde también cursó un magister en Educación mención en currículum e innovaciones Educativas, detalló el sitio del plantel. Más tarde fue becario del programa directores de excelencia del Ministerio de Educación. Cursó estudios sobre Liderazgo Educativo en la Universidad de Toronto, detalló el sitio gobierno.cl.
5. Fue en la universidad donde, ha contado, tomó una decisión importante. “Siempre me sentí muy cómodo siendo yo mismo antes, en los espacios de confianza con los amigos y la familia. Ahora bien, siempre hay un hito asociado a un acto lingüístico de reconocerse y decir: ‘soy homosexual y quiero que todos entiendan que ésta es mi vida’. Eso ocurrió a los 18 años, estando en la universidad”, dijo en mayo del año pasado a The Clinic.
6. Antes de egresar trabajó sin remuneración en el preuniversitario José Carrasco de la U. de Chile, contó a la Revista de Educación. Después hizo clases de castellano y fue profesor jefe de la escuela Cardenal Carlos Oviedo de Maipú de la fundación Belén Educa. Entre 2008 y 2012 fue asesor de mejoramiento educativo en la Fundación Chile, y entre 2013 y 2015 director de la escuela emprender de Puente Alto.
7. El 2015 marcó 2 hitos en su carrera. Comenzó a trabajar en el segundo gobierno de Michelle Bachelet y empezó a militar en Revolución Democrática (RD). Ese año llegó a la División de Educación General del Ministerio de Educación; primero como vicecoordinador y luego como coordinador nacional de nivel de educación media. El lazo con la entonces ministra Adriana Delpiano (PPD) todavía se mantenía cuando Ávila asumió la cartera. En 2019 volvió a la Fundación Chile como jefe de proyectos de mejoramiento escolar.
8. En 2020 asumió como coordinador de la comisión de educación de RD. En abril de 2021 representó al partido en la elaboración de los contenidos educacionales del programa de gobierno del entonces candidato presidencial Gabriel Boric. Tras el triunfo en las elecciones de diciembre, apoyó al equipo Plan de Gobierno.
9. Su anuncio como ministro de Educación fue celebrado por el Colegio de Profesores y organizaciones en favor de la diversidad sexual. “Le doy la bienvenida al primer profesor que va a estar en el cargo de ministro de Educación”, dijo equivocadamente el presidente electo al presentarlo el 21 de enero. Los exministros Ernesto Schiefelbein, Mariana Aylwin y Yasna Provoste también estudiaron docencia, entre otros.
10. Marco Antonio Ávila asumió el 11 de marzo de 2022, 9 días después de que los estudiantes volvieran a clases presenciales. El retorno a clases estuvo acompañado de los hechos de violencia al interior y exterior de los liceos emblemáticos de Santiago, de dependencia municipal.
11. Esto no afectó su valoración pública. En la Encuesta Cadem difundida el 27 de marzo del año pasado fue el ministro mejor evaluado del gabinete (72%), superando al ministro de Hacienda, Mario Marcel (71%). Ser un profesor de aula, con un perfil dialogante y que Educación a la fecha no era una “papa caliente”, se esgrimieron como posibles explicaciones del resultado.
12. Al mes siguiente hizo un mea culpa respecto del tiempo en que se mantuvieron suspendidas las clases. “Yo creo que efectivamente nos equivocamos“, dijo a Cooperativa el 5 de abril de 2022. “La falta de socialización de dos años fue muy grave, afectó. Por eso nosotros apostamos por la presencialidad. El Presidente lo ha dicho: las escuelas son las primeras en abrir y las últimas en cerrar”. La mantención de clases a distancia había sido apoyada por el Colegio de Profesores, que encabezó una fuerte oposición al gobierno de Sebastián Piñera.
13. A fines de abril de 2022 compartió con Marcel el segundo lugar de ministro mejor evaluado (ambos con un 62%). Ávila comentó cómo tomaba esta popularidad. “No tengo un ego desmedido. Eso no es un reconocimiento a mí mismo”, dijo entonces a The Clinic.
14. A fines de mayo del año pasado fue consultado por la violencia ligada a los liceos y apuntó al gobierno pasado. “La vuelta a clases que la entendemos como abrupta; hay una mala decisión del gobierno anterior de haberlo hecho de esa forma”, dijo a La Tercera.
15. El 20 de julio de 2022 fue interpelado en el Congreso. El diputado Jorge Alessandri (UDI) realizó las preguntas al secretario y el tema reapareció. “Frente a la violencia no habrá permisividad”, dijo el ministro, quien luego añadió. “Hasta la fecha hemos realizado 29 mesas con los establecimientos de la comuna de Santiago. Por ejemplo, con el Instituto Nacional, seis mesas de trabajo. ¿Por qué digo el Instituto Nacional? Porque quiero mostrar aquí que gran parte de la protesta legítima, no de la violencia, sino de la protesta y el descontento legítima que tienen los estudiantes del Instituto Nacional tienen relación con promesas no cumplidas”.
16. En octubre del año pasado protagonizó una polémica asociada a los liceos bicentenario, programa lanzado para replicar la excelencia académica asociada históricamente a los liceos emblemáticos. “(Son) un programa que se está terminando de manera gradual, tal como está establecido en su cronograma original”, dijo a Radio Pauta, generando una ola de críticas.
17. El 18 de noviembre de 2022 se refirió a la controversia por la Ley Aula Segura, de la que se había mantenido distante. “Cuando me preguntan por Aula Segura, si alguien me dice ‘¿puedo usarla?’, por supuesto, si es una ley de la República. ‘¿Puedo usar el RICE (Reglamento Interno de Convivencia Escolar)?’. Por supuesto. El problema no es el instrumento, es el otorgamiento de espacios de autonomía para que rectores apliquen ese RICE”, dijo entonces a La Tercera. “Más que estar de acuerdo o no (con Aula Segura), puedo orientar formativamente no solo como autoridad, sino como experto en educación, por eso soy el ministro y conozco el ámbito”.
18. Los más de 50 mil estudiantes que dejaron el sistema entre 2021 y 2022 generaron el año pasado fuertes críticas a su gestión. “Es una prioridad para el Gobierno, tenemos que explicitarlo de mejor manera”, dijo el Presidente Gabriel Boric el 13 de noviembre de 2022, en lo que se leyó como una crítica a la gestión de Ávila. Ese día dijo también que buscaría abordar el tema con distintos sectores políticos.
19. El 17 de noviembre de 2022 el ex ministro de Hacienda, Ignacio Briones, llegó al Ministerio de Educación para plantear a Ávila sus propuestas. Este jueves, desde México, el Presidente Boric volvió sobre la materia. “La recuperación educativa pasa a ser de las prioridades de nuestro gobierno”, recalcó. La UDI amenazó entonces con acusar constitucionalmente a Ávila.
20. A esto se sumaron controversias por la ausencia en un documento de los días de Carabineros, las Glorias Navales y del Ejército (que luego reparó). En este marco, su popularidad fue golpeada. En la Cadem difundida el 18 de noviembre de 2022, su aprobación era del 50%, un punto más que en octubre, pero distante de los resultados del inicio de su gestión.
21. “No puedo permitir que se señale que no hemos estado haciendo este trabajo, pues durante el año 2022 sí hicimos a propósito de una reasignación presupuestaria distintas tareas para preocuparnos de la recuperación de aprendizajes, la reactivación y la revinculación de estudiantes y también la salud mental”, dijo ese mes en el Congreso, tras la aprobación de la partida de educación para el 2023. “Es importante rescatar el trabajo realizado durante el año 2022 y la proyección para el año 2023 que se amplía con los $ 250 mil millones de dedicados y que están señalados en las partidas aprobadas”.
22. El 7 de marzo mantuvo un rudo intercambio verbal con la diputada Viviana Delgado, quien terminó en la enfermería del Congreso descompensada por un problema de presión. Ávila se disculpó y optó por no acudir al acto del 8M en La Moneda, mientras el Partido Ecologista Verde (PEV) anunció el quiebre de las relaciones con La Moneda. Ese mes se especuló con la salida del gabinete, pero las gestiones del entonces ministro Giorgio Jackson de Desarrollo Social habrían incidido en su permanencia.
23. El 12 de julio enfrentó una acusación constitucional impulsada por RN, a la que luego se sumó todo Chile Vamos y Republicanos. Ésta fue rechazada por 78 votos en contra y 69 a favor, generando un alivio para La Moneda, que ya enfrentaba una crisis por la investigación a los contratos por $426 millones de la fundación Democracia Viva, ligada a RD, con la secretaría regional ministerial (seremi) de Vivienda de Antofagasta.
24. Los 7 capítulos del libelo apuntaban a su responsabilidad política por la alta deserción escolar, los resultados del Simce, la violencia en los establecimientos educacionales y el mal uso de recursos por parte de Junaeb, pero el punto que terminó marcando el debate fue: “(El ministro) cuestiona el derecho preferente de los padres a educar a sus hijos luego de que el 17 de mayo se publicara una actualización al documento de “orientación de las personas lesbianas, gays, bisexuales, trans e intersex en el sistema educativo chileno”.
25. La Moneda acusó un trasfondo homofóbico detrás de la acusación. “No es aceptable que un ministro tenga que dar explicaciones especiales respecto a una política pública por ser homosexual”, había dicho el Presidente Boric en su cuenta pública del 1 de junio.
26. En la línea de argumentación de La Moneda se recordaron los dichos de la diputada María Luisa Cordero (de la bancada de RN), quien dijo: “La poesía que acompaña el enamoramiento y fisiología de la genitalidad es en la adolescencia y no a los cuatro años como pretende el pervertido del ministro de Educación”. El cambio del foco generó dudas entre parlamentarios de Chile Vamos y del PDG, y generó un quiebre en la oposición.
27. Este miércoles Ávila suspendió sus actividades públicas, en lo que fue leído como un anticipo de su salida del gabinete. La renuncia del ministro Jackson eliminó también un apoyo que había tenido en cuestionamientos anteriores.