Las afirmaciones de la diputada —de que no participó en el Caso Convenios— se empezaron a derrumbar tras conocerse chats de su celular, el que solo entregó a más de un año de que comenzara la investigación. Una pregunta clave es por qué no borró comprometedoras conversaciones, como las referidas a Miguel Crispi, con quien tuvo un encuentro días antes de que estallara el caso. Aquí, la trama que la tiene al borde de ser desaforada y su trayectoria personal y política.
“Y cagamos”. El gran problema de Catalina Pérez estalló el 16 de junio de 2023, cuando el medio Timeline de Antofagasta dio a conocer el escándalo por un convenio de $426 millones suscrito entre la fundación Democracia Viva, que dirigía su entonces pareja Daniel Andrade, y el entonces seremi Carlos Contreras, ex jefe de gabinete de la diputada, ambos RD.
- Cuatro días después tuvo que renunciar a su cargo de vicepresidenta de la Cámara.
- El convenio, supuestamente para entregar insumos a poblaciones de Antofagasta, fue cuestionado por la falta de experiencia de la fundación, el vínculo entre los participantes, la ausencia de concursos o fundamentaciones de la transferencias y el pago segmentado para que no pasara por Contraloría. Contreras y Andrade fueron formalizados en diciembre de ese año por tres delitos de fraude al fisco.
- Catalina Pérez se ha defendido diciendo que ella no tenía conocimiento del convenio, mientras Contreras y Andrade amparaban esa versión que en los últimos días se derrumbaría, tras un reportaje de T13. Tras “la entrega voluntaria” de su celular a la fiscalía (según su abogado), salieron una serie de chats que dejan pocas dudas sobre su participación en las irregularidades, además de su encubrimiento.
- “Es más importante llevar papeles para que parezca un lugar de trabajo, esas cosas. Es obvia la nota que con la cámara prendida donde van y dicen ‘miren aquí supuestamente trabaja la fundación y a ver! Vamos a golpear… hola! Aquí funciona Democracia Viva?’ Sale una persona y dice ‘nooo jamás lo he escuchado, y cagamos”, señala Pérez en un chat a Andrade, entre otros mensajes comprometedores.
- La Fiscalía de Antofagasta pidió su desafuero, cuya audiencia está fijada para el 10 de febrero.
Los misterios del celular. Dado el rol protagónico que jugó Pérez desde el inicio del caso, en junio de 2023, llama la atención que solo haya entregado su celular a la fiscalía un año más tarde, en agosto de 2024, “voluntariamente”, según su defensa.
- Pese a haber tenido tiempo más que suficiente para borrar todos sus mensajes, no eliminó varios que la comprometen y un par que salpican al Jefe del Segundo Piso de La Moneda, Miguel Crispi, cuyo papel en el Caso Convenios siempre ha despertado numerosas dudas.
- En un mensaje del 17 de junio de 2023, un día después que se destapara el escándalo, Pérez le envía a Andrade el contacto de Crispi. La semana pasada, su abogado revelaría que Pérez y Crispi conversaron el 14 de junio de ese año. Según fuentes consultadas por Ex-Ante, Crispi habría colaborado con Pérez en la redacción del comunicado que lanzó la diputada cuando estalló el caso.
- Las mismas fuentes señalaron que lo que no se borró corresponde a mensajes de voz que no estaban en el WhatsApp.
- Por último, pero no menos importante, queda la duda de por qué la defensa de Crispi confirmó un encuentro con Pérez en Cerro Castillo antes de que estallara el escándalo. Esto abrió un nuevo flanco para el propio asesor de Boric y diversos parlamentarios del oficialismo solicitaron su renuncia a raíz de estos hechos.
Exilio e ingreso a las JJCC. Catalina Ilona Io Pérez Salinas nació el 18 de diciembre de 1990 en Malmö, tradicional ciudad al sur de Suecia, la tercera más poblada de ese país y la más cercana a Copenhague, Dinamarca.
- Es hija de Ricardo Pérez Miranda, ex militante del MIR y de María Ángela Salinas Meza, cercana al PC. Ambos se exiliaron durante el régimen militar y volvieron a Chile en 1994 cuando Catalina tenía 4 años.
- Estudió hasta segundo medio en el Liceo Experimental Artístico y de Aplicación de Antofagasta, mientras que tercero y cuarto medio los realizó en el Colegio Academia Tarapacá de Iquique, egresando con un promedio 6.2.
- Inició su vida política como integrante de las Juventudes Comunistas a los 13 años siendo representante ante el centro de alumnos de su liceo. Estuvo en la colectividad hasta cumplir los 20 años. “A la Jota le debo mucho respecto a mi formación”, ha declarado. Jugó un rol protagónico como dirigente estudiantil desde regiones. En 2006 participó en la “revolución pingüina”, integrando la Coordinadora de Estudiantes Secundarios de Antofagasta y fue una de las voceras regionales.
Militancia en RD. Luego como estudiante de Derecho en la Universidad Católica del Norte fue vicepresidenta y presidenta del centro de estudiantes y parte de la mesa ejecutiva de la federación (FEUCN). Desde ese rol participó en la movilización universitaria de 2011 que catapultó a la nueva generación política. Fue secretaria de finanzas de esa federación.
- Su tesis de grado se tituló “La justiciabilidad de los derechos Económicos, sociales y culturales en el ordenamiento constitucional chileno”. Juró como abogada el 6 de octubre de 2017.
- En su última declaración de patrimonio de marzo de 2024 registra una deuda con la Universidad Católica del Norte de $8.921.348. La ha ido pagando en cuotas.
- En 2014 ingresó como militante a Revolución Democrática, creado dos años antes por los dirigentes del Nau de la Federación de Estudiantes de la Universidad Católica, Giorgio Jackson y Miguel Crispi, que en 2016 se constituiría como partido.
- Catalina Pérez declaró en 2018 en El Mostrador que ella es un ejemplo de que en RD confluyen varias tradiciones políticas. “No todos provenimos de familias militantes de la Nueva Mayoría (NM), somos muchos los que no estudiamos en la Católica, no somos rubios, ni usamos iPhone, y esto implica tener que reconocer que Revolución Democrática no solo llega a una capa pequeña de la población que vive en Providencia, sino que también es capaz de hacerles sentido a militantes de Arica a Punta Arenas que hoy estamos levantando este proyecto político”, dijo.
Estilo frontal y mediático. El 2017 postuló a diputada en la lista del Frente Amplio por el distrito 3 (Antofagasta, Calama, María Elena, Mejillones, Ollagüe, San Pedro de Atacama, Sierra Gorda, Taltal y Tocopilla), resultando electa con 6.106 votos equivalente al 3,76%, y fue una de las diputadas más jóvenes del FA.
- En su equipo sumó como encargada territorial a Paz Fuica entre 2018 y 2022 y como jefe de gabinete a Carlos Contreras entre 2020 y 2021, quienes luego se desempeñaría como concejala de Antofagasta y seremi de Vivienda en esa región, respectivamente, y se encuentran formalizados en el caso Democracia Viva.
- Con un estilo frontal y mediático un fuerte discurso contra los gobiernos de la Concertación y sin pertenecer a los lotes internos de RD, Pérez comenzó a cobrar notoriedad en el partido, siendo vocera en temas de territorios, género y anticorrupción. Presidió la comisión de Medio Ambiente e integró la comisión mixta de Cohecho, que elevó las penas para los delitos de corrupción.
- En 2019 postuló en las elecciones del partido en la lista Nueva Revolución con el apoyo del senador Juan Ignacio Latorre y el diputado Jorge Brito. Derrotó con un 50,9% a Javiera Parada quien obtuvo un 39% y era criticada por sus vínculos con la antigua Concertación. El respaldo clave en la elección de Pérez fue el de Giorgio Jackson.
- Antes de la elección, en 2018 Jackson facilitó el ingreso a RD de los militantes del movimiento Unión Nacional Estudiantil UNE, que lideraba Daniel Andrade, ubicado al ala izquierda del partido. El apoyo del UNE es considerado decisivo en el triunfo de Pérez y Andrade integró la nueva directiva como encargado de proyectos. Luego comenzaría su relación de pareja con Catalina Pérez.
- Durante la presidencia de Pérez (entre 2019 y 2021) cerca de 800 militantes como los entonces diputados Natalia Castillo y Pablo Vidal renunciaron a RD críticos a la izquierdización del partido y a las alianzas con el PC.
¿Cómo quieren que no lo quememos todo?” Al igual que el resto del FA apoyó fervorosamente las protestas del estallido social de octubre de 2019. Pero participó como presidenta de RD en la firma del acuerdo por la Paz y la Nueva Constitución del 15 de noviembre que abrió el camino a los procesos constitucionales. En la firma no participó el PC ni Convergencia Social, pero sí Gabriel Boric a título personal.
- El 7 de febrero de 2021 fue muy criticada por publicar en su Instagram el mensaje “En Chile la vida de un pobre no vale nada, ¿Cómo quieren que no lo quememos todo?”. Esto a raíz de la muerte de un malabarista que atacó con machetes en Panguipulli a un sargento de Carabineros, quien se defendió con su arma de servicio.
- El sargento fue sobreseído por la Justicia, que calificó su actuar como legítima defensa. La noche que ocurrieron los hechos se registraron graves incidentes e incendios en la zona, tras una convocatoria de la izquierda a protestar.
- El entonces diputado Gabriel Boric fue más allá en sus declaraciones contra el sargento de carabineros: “El brutal asesinato de Francisco debe indignar a todo Chile y el mundo. No hay excusas, matices ni explicación que valga. Basta por la chucha!”, posteó Boric en redes sociales. El presidente nunca ofreció disculpas al sargento por esos dichos. Pérez tampoco.
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