La advertencia de Volkswagen por futuro endurecimiento de la ley de emisiones: “El negocio podría hacerse inviable”

-¿Cómo describiría la situación de la electromovilidad en Chile?

– Creo que es un momento en que la electromovilidad por fin está tomando cierta relevancia a nivel de mercado, dado el aumento en los precios de los combustibles. Con esta situación, la gente empezó a considerar los autos eléctricos e híbridos como una alternativa real, porque ahora el cálculo de ahorro da mejor. Esto está provocando que las personas tengan más interés, aprendan sobre estas tecnologías y evalúen cambios hacia vehículos eléctricos o híbridos mucho más que antes. El mercado ya representa cerca de un 16% en tecnologías limpias y se estima que seguirá creciendo. El próximo año perfectamente podría llegar al 20%.

También va a depender mucho de la experiencia de los clientes con los autos eléctricos, especialmente en infraestructura de carga y disponibilidad de la red pública. Esa experiencia será muy relevante para el crecimiento y para que quienes ya tienen un eléctrico decidan mantenerse en esta tecnología.

-¿Chile está preparado para una masificación de vehículos eléctricos? ¿Qué falta?

-Yo creo que Chile está más preparado que antes, sí. Pero totalmente preparado para absorber un porcentaje importante del mercado en autos eléctricos, personalmente creo que no. Aún falta infraestructura de carga, hay muchas zonas que todavía no tienen suficiente cobertura, aunque se está trabajando en eso, principalmente desde la industria privada, que ve el desarrollo de los vehículos eléctricos como un negocio rentable hacia el futuro.

Es imposible pensar que la infraestructura se va a instalar de un día para otro, pero sí ha ido creciendo y eso es positivo. Cada vez hay más infraestructura para autos eléctricos e híbridos enchufables, aunque todavía faltan más cargadores en ciertas regiones y zonas de alto tránsito.

-¿La infraestructura de carga sigue siendo uno de los principales cuellos de botella?

-Sí, yo diría que sí. Para un auto eléctrico o híbrido enchufable es necesario contar con infraestructura y disponibilidad de cargadores para planificar viajes y tener la certeza de que se podrá cargar y continuar el trayecto o regresar. Pero lo veo de manera positiva, porque en la medida en que el mercado vaya creciendo, la infraestructura también se irá reforzando.

-¿Le gustaría ver una política pública más agresiva para impulsar la electromovilidad?

-Desde el punto de vista del desarrollo de la industria, me encantaría, porque le daría un impulso muy importante al mercado de tecnologías limpias, por ejemplo mediante subsidios. Pero también se entiende que los recursos son limitados y que existen otras áreas prioritarias, como salud, donde esos recursos pueden generar un impacto más relevante.

De todos modos, hay iniciativas positivas, como Mi Taxi Verde o permisos de circulación con menores costos para este tipo de vehículos. Son señales importantes que ojalá se mantengan e incluso se refuercen.

-¿Qué estrategias está implementando Volkswagen frente a esta nueva demanda por electromovilidad?

-Volkswagen es actualmente la marca número uno en electromovilidad en Europa y Alemania. El desarrollo de vehículos eléctricos ha sido gigantesco, no solo para Europa, sino también para China y otros mercados donde la marca tiene presencia. Sudamérica también es un polo importante para Volkswagen. De hecho, se anunció una inversión cercana a US$3.000 millones para las fábricas de Brasil, enfocada en el desarrollo de tecnologías híbridas y eléctricas.

Nosotros ya lanzamos en Chile nuestro primer auto eléctrico, el ID.4, y este mes lanzamos nuestro primer híbrido, el Tiguan híbrido. Estamos integrando progresivamente vehículos con estas tecnologías en nuestro line-up y, a partir del próximo año, esto se va a acelerar, con la incorporación de cinco nuevos modelos eléctricos o híbridos.

-¿Qué preocupación existe en torno a la ley de emisiones?

La ley (Ley 21.305) actualmente establece penalidades más que incentivos, existe un límite de emisiones por motor y las marcas deben pagar multas por cada vehículo que supere ese límite. El problema es que, a partir del próximo año, ese límite será más severo, lo que hará muy difícil cumplirlo. La penalidad se vuelve demasiado alta y el negocio podría hacerse inviable. La única forma de mantenernos operando sería traspasar esos costos al cliente, lo que claramente no es ideal.

-¿Por eso se reunieron con el Ejecutivo?

-Claro. Tuvimos una reunión con el ministro Daniel Mas para abordar esta situación, porque afecta bastante a los importadores. Actualmente el límite es de 18,8 kilómetros por LGE y el próximo año pasa a 22,8 kilómetros por LGE, ese cambio hace que el monto de las penalidades vuelva inviable la importación.

Uno de nuestros planteamientos es homologar la normativa chilena con la europea, que ya tiene estándares suficientemente altos. Eso facilitaría la llegada de tecnologías desde Europa, porque los vehículos ya vendrían homologados bajo el mismo estándar.

-¿Qué impacto puede tener el conflicto en Medio Oriente sobre la industria automotriz?

– La guerra está afectando en varios frentes, también en logística. Más allá del aumento en los combustibles, hay proveedores europeos que se están viendo afectados y probablemente habrá ajustes de precios hacia el futuro, porque algunos componentes o materias primas provenientes de la zona están restringidos.

Toda la economía está conectada. Aunque el principal recurso que sale de Medio Oriente son los combustibles, también hay otros elementos clave para la fabricación de chips y componentes. Todavía no es algo que esté ocurriendo de forma fuerte, pero sí se prevén alzas en los precios de componentes y, por lo tanto, en los autos. También han aumentado los costos del transporte marítimo, afectando toda la cadena de valor.

-¿Existe preocupación por nuevas alzas en los precios de los combustibles?

-La preocupación existe, definitivamente. Más que nuevas alzas, lo complicado sería que esta situación se prolongue demasiado tiempo. Ojalá se encuentre una solución pronto, porque este impacto podría afectar mucho más a las economías y generar mayor inflación, eso termina frenando la demanda y el comercio. Los bienes durables, como autos o viviendas, son mercados muy sensibles a la incertidumbre.

-Si las bencinas siguen subiendo, ¿el auto eléctrico dejaría de ser una opción premium?

-Si bien en Volkswagen todavía no tenemos un auto eléctrico tan accesible en precio, dentro del grupo sí existen alternativas en marcas como Skoda o Cupra, y el mercado está buscando opciones para entregar soluciones más económicas y facilitar el acceso a vehículos eléctricos. Creo que el vehículo eléctrico será cada vez más una alternativa viable, especialmente en este contexto. Incluso si el combustible bajara, sigue ofreciendo muchos beneficios y continúa siendo una muy buena solución de movilidad.

-¿Cuáles son los próximos pasos de Volkswagen en Chile y qué novedades vienen para los próximos años?

-Para este año tenemos algunas novedades importantes hacia fines de año. No puedo entregar mucha información todavía, pero son lanzamientos muy relevantes. Además, ya estamos trabajando en un plan para reforzar nuestro segmento de pick-ups. El próximo año será el año de las pick-ups para Volkswagen, porque ya está anunciado el relanzamiento de la nueva Amarok y también de Tucán, presentada recientemente en Brasil, que será la sucesora de la Saveiro.

También tendremos otros modelos vinculados a electromovilidad. Todavía no puedo adelantar demasiados detalles, pero vienen dos lanzamientos de autos eléctricos y renovaciones de otros tres productos. En total, ya tenemos siete lanzamientos agendados para el próximo año.

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