Análisis a la dieta de la chinchilla: Las exigencias a megaproyecto minero de empresa canadiense por US$ 1.500 millones

En abril de 2026, la empresa canadiense Kinross ingresó a tramitación ambiental la iniciativa minera llamada Lobo Marte, la cual generará más de 3.400 puestos de trabajo en su etapa de construcción. En sus recientes observaciones, el Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP) exigió a la empresa estudios sobre el eventual impacto por vibraciones en la chinchilla y profundizar la información sobre el hongo conocido como “tintero del desierto”.

Qué observar. Se trata del proyecto que planea procesar cerca de 35 mil toneladas diarias de mineral para producir metal doré -una aleación de oro y plata-, el cual cuenta con una inversión estimada de US$ 1.500 millones y planea desarrollarse en la región de Atacama.

• La iniciativa se realizará a través de la explotación a cielo abierto y secuencial de dos rajos denominados Rajo Marte y Rajo Lobo.
• El cronograma de la compañía indica que la inversión minera iniciará su construcción en 2031 y tendrá una vida útil de 22 años.
• El proyecto generará más de 3.400 puestos de trabajo en su etapa constructiva y unos 2.000 durante su operación.
• Según registros del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), Lobo Marte es el cuarto mayor proyecto -considerando el monto de inversión- que ha sido ingresado durante el periodo del presidente José Antonio Kast.
• La iniciativa fue respaldada por el propio mandatario en mayo de 2026, cuando visitó las operaciones de la compañía y presentó el proyecto como una señal de reactivación de la inversión minera en el norte del país.
• La señal de Kast se enmarca en la misión que se ha impuesto el Ejecutivo de reducir la permisología y acelerar la tramitación de proyectos de inversión como parte de su agenda de crecimiento económico.

Chinchilla. El Servicio de Biodiversidad y Áreas Protegidas (SBAP) ingresó al SEA un documento de 48 páginas, donde le pidió tomar en cuenta las zonas donde la chinchilla podría verse afectada por el ruido, el tránsito de vehículos, la iluminación, la presencia humana, el polvo y la operación de las distintas obras contempladas en el proyecto.

• El organismo dependiente del Ministerio de Medio Ambiente también solicitó complementar el análisis de vibraciones sobre fauna nativa, particularmente respecto de la chinchilla.
• Además, el ente exigió a la empresa un análisis más detallado de los hábitats de la chinchilla, incluyendo los refugios que utiliza, las zonas donde se alimenta, los defecaderos, las zonas donde transita, la conexión entre distintos sectores y la cercanía de estos lugares a las obras del proyecto.
• El servicio le dijo al titular que debe considerar los impactos por vibraciones en el comportamiento de la chinchilla, tomando en cuenta el posible abandono de refugios, cambios en sus rutas de desplazamiento y la pérdida de uso de zonas de alimentación.

Dieta y sondas. La empresa canadiense propuso “enriquecer el hábitat” de la chinchilla, es decir, mejorar las condiciones del área de compensación mediante la incorporación de vegetación para que pueda alimentarse.

• Ante esto, el SBAP se refirió a la dieta de la chinchilla, solicitando al titular aclarar si se realizó una caracterización de fecas en distintas épocas del año, con el objeto de identificar las especies vegetales que consume el roedor en las distintas temporadas del año.
•  El organismo pidió al titular reevaluar el monitoreo de la chinchilla e incorporar sondas boroscópicas para inspeccionar el interior de todos los posibles refugios (roqueríos) donde podría encontrarse el animal.
• La exigencia surge luego de que el SBAP detectara una inconsistencia entre el área de 50 metros utilizada inicialmente por la empresa para evaluar los impactos del proyecto en el roedor y el informe de Kinross que registró chinchillas recorriendo más de 400 metros en una sola noche, lo que dejo fuera del análisis a sectores con presencia de la especie.

Hongos. El SBAP también solicitó a la empresa profundizar la información sobre las especies de hongos conocidas como tintero del desierto (montagne arenaria) y acarospora altoandina. En particular, el organismo pidió detallar las condiciones ambientales que requieren estos ejemplares para subsistir -como tipo de suelo, humedad y cercanía a zonas húmedas-.

• Detallaron que esto es “para sustentar la predicción de impactos, la definición de eventuales medidas y, cuando corresponda, criterios de seguimiento de las especies”.

Flora. La Corporación Nacional Forestal (Conaf) pidió al titular profundizar el análisis de impacto sobre las formaciones xerofíticas –la cual es vegetación de zonas áridas-, que están presentes en el área del proyecto.

• En particular, el organismo solicitó precisar el número de individuos de especies nativas llamados cuerno de cabra cimarrón (adesmia echinus) y el arbusto endémico panza de burro (salpiglossis spinescens), que podrían verse afectados por el proyecto.