Los planes del gobierno para acortar carreras universitarias y el contraste con la duración en otros países

Según un informe de la Biblioteca del Congreso, las carreras de pregrado en Chile duran 5 años mientras que en Europa 3 años. La ministra de Educación, María Paz Arzola, acogió positivamente la idea de la bancada de la UDI de revisar la extensión de los programas de estudios. El propósito es hacer un análisis en conjunto con los rectores de los planteles de educación superior para modernizar la estructura de títulos y grados y la eficiencia formativa.

Diez semestres. Esta semana la bancada de diputados UDI solicitó al Ministerio de Educación impulsar la creación de una comisión asesora ministerial para analizar la reducción de la duración de las carreras universitarias en Chile.

• Según señalaron “una de las principales inquietudes ciudadanas dice relación con la extensión de las mallas curriculares, que en numerosos casos superan los diez semestres”, lo que impacta tanto en el gasto público como en las oportunidades de acceso y permanencia de los estudiantes, especialmente en sectores vulnerables y de clase media.
• La jefa de bancada, Flor Weisse junto al presidente de la comisión de Educación, Sergio Bobadilla, y al diputado de esa instancia, Ricardo Neumann, sostienen que promover una reforma estructural al sistema de educación superior “permitiría introducir mayores niveles de eficiencia y representaría una señal concreta de apoyo en el mediano plazo a las familias”.
• Fuentes de Mineduc afirman que la propuesta está en plena sintonía con lo que se ha conversado internamente entre la ministra María Paz Arzola y la subsecretaria de Educación Superior Fernanda Valdés sobre la necesidad de una reforma a la oferta académica.
• La idea también habría despertado interés en el ministro de Hacienda Jorge Quiroz.

Títulos y grados. Aunque aún no existe un proyecto específico, en Mineduc comentan que uno de los focos de la gestión es el estudio de la actualización de la oferta académica. El debate no sólo se concentra en la larga duración de las carreras sino también está en los planes la modernización de la estructura de títulos y grados, que estaría obsoleta, y buscar fórmulas para alinear el diseño curricular de las carrearas con la demanda productiva.

• En cualquier caso, toda modificación se hará en base a la evidencia técnica y los ejemplos internacionales, y escuchando a todos los actores del sistema, es decir a los rectores y directivos de universidades, institutos profesionales y centros de formación técnica.
• El tema de acortar carreras fue planteado en el segundo gobierno de Sebastián Piñera, por el entonces subsecretario de Educación, Juan Eduardo Vargas que hizo estudios al respecto.
• También estuvo sobre la mesa en la discusión del nuevo sistema de financiamiento a la educación en el gobierno de Gabriel Boric. La idea está incorporada en la Estrategia de Desarrollo de la Educación Superior de noviembre de 2025.

Comparación con Europa. El informe “Duración de carreras de pre y posgrado. Algunos países europeos y Chile” elaborado en noviembre de 2022 por Mauricio Holz y Mario Poblete de la Biblioteca del Congreso Nacional, señala que la duración de las carreras universitarias no está regulada por ley. La única excepción es la educación técnica superior, que tiene un mínimo de 4 semestres. El resto queda a criterio de cada institución

• Pese a esta falta de regulación, la duración de las carreras se ha estandarizado y se pudo establecer que en Chile la mayoría de los pregrados universitarios corresponden a programas de 5 años, con un promedio de 4,38 años.
• En los Institutos Profesionales, la mayoría dura 4 años y un promedio de 3,88 años
• En tanto los magíster, la mayoría dura 2 años, con un promedio de 1,96 años.
• En cambio en Europa (se analizó Alemania, Bélgica, España, Francia, Italia y Países Bajos), el pregrado, en su mayoría, dura 3 años.
• Un magíster en Europa dura entre 1 y 2 años, y el promedio es de 1,5 años.

Distintos sistemas. La diferencia más marcada entre Chile y Europa se da en el pregrado, donde las carreras chilenas son notablemente más largas. En el posgrado las diferencias son menores.

• El estudio utilizó los criterios ISCED, que es el mecanismo de la Unesco para comparar sistemas educativos.
• El modelo típico en Europa es 3 años de pregrado y dos años de magíster, mientras que en Chile muchas carreras integran todo el programa a un pregrado de 5 años o más.
• En Chile las universidades entregan títulos profesionales y no solo grados académicos.

Informe CEP. Un informe del Centro de Estudios Públicos de 2019 estableció que la duración efectiva de las carreras en el sistema terciario (incluye carreras técnicas) es de 5,2 años en Chile, comparada con un promedio de 3,7 en los países de la OCDE.

• En este grupo de países, las carreras solo son más largas en Eslovenia.

Duración por carrera. El análisis, en todo caso, deberá hacerse carrera por carrera. Los estudios del Servicio de Información de Educación Superior (SIES) de 2024, señalan que la educación superior en Chile no solo tiene carreras largas, sino que en la práctica duran aún más debido a deserción y retrasos.

• El diagnóstico de Mineduc es que los estudiantes demoran en promedio 10,1 semestres en sacar una  carrera, lo que implica cerca de 2,5 años adicionales al periodo formal de duración.

Ojo con: El 4 de marzo de 2026, el gobierno de Boric presentó un proyecto de ley que flexibiliza los requisitos académicos para que profesionales accedan a cargos públicos, bajando de 10 a 8 los semestres de de estudio requeridos. Esto busca incentivar que las universidades acorten la duración de sus carreras.

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