Kast apuesta por designar a Sebastián Figueroa como nuevo subsecretario de Desarrollo Regional. El ingeniero comercial, que militó en la UDI, conoció a Kast en 2009 y fue uno de los fundadores de Republicanos. Tiene nexos con autoridades locales y redes transversales en la UDI y RN.
Lo nuevo. José Antonio Kast apostó por el republicano Sebastián Figueroa para liderar la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (Subdere) a partir del 11 de marzo. La entidad depende del Ministerio del Interior —que estará a cargo del UDI Claudio Alvarado— y tiene entre sus funciones coordinar, promover y fortalecer la descentralización del Estado, operando como una bisagra entre el nivel central y los territorios. Actualmente, la subsecretaría está en manos de Francisca Perales (FA).
- Comúnmente, este cargo es utilizado por figuras del núcleo de confianza del Presidente de turno. Así ocurrió con Francisco Vidal (PPD) en el gobierno de Ricardo Lagos, Claudia Serrano (PS) en el primer mandato de Michelle Bachelet y Miguel Crispi (FA) en la actual administración.
- Figueroa —ingeniero comercial UC de 42 años— pertenece al círculo de hierro de Kast. Ambos se conocieron en 2009, cuando el profesional llegó a trabajar a la Dirección de Educación de la Municipalidad de Paine, en el distrito donde el Presidente electo era diputado, como parte del programa Jóvenes al Servicio de Chile de la Fundación Jaime Guzmán que él dirigía.
- Por entonces, Figueroa militaba en la UDI, aunque no activamente, y se instaló en Paine —misma comuna donde residía el exdiputado—. En 2016, dejó esa tienda junto a Kast y lo acompañó en la fundación de Acción Republicana, movimiento que dirige hasta hoy y fue el germen del Partido Republicano.
Se busca Subdere. La búsqueda de un encargado para la Subdere comenzó poco después del triunfo de Kast y de la instalación de su equipo en “La Moneda chica” (OPE) con un requisito clave: debía ser un militante republicano con particular cercanía con el Presidente electo.
- Una de las opciones para el cargo fue la abogada Carmen Soza, directora ejecutiva del think tank Ideas Republicanas y encargada de la redacción del programa del hoy Presidente electo.
- El ofrecimiento se le realizó en diciembre, días después de que se alejara de la coordinación programática y se centrara en su trabajo en el think tank ubicado en la calle Rapallo. Soza rechazó la oferta.
- También se sondeó al abogado Claudio Osorio, tesorero de la directiva republicana y a Pedro Lea-Plaza, excandidato a alcalde de Lo Barnechea y cercano al asesor clave Alejandro Irarrázaval. Lea-Plaza, finalmente, será la carta de Kast para dirigir el Servicio Civil.
- Durante la semana pasada, en la OPE se consolidó la idea de poner a Figueroa a cargo de la Subdere. El ingeniero comercial había integrado el equipo de reclutadores liderado por Irarrázaval y había realizado un mapeo completo de los cargos técnicos del Estado y se había enfocado en la búsqueda de nombres para los ministerios sociales. Además había acompañado a Kast al primer encuentro con el Presidente Gabriel Boric en La Moneda.
- Sin embargo, a fines de diciembre su relación con Irarrázaval se tensó. Tras recibir un fuerte rechazo a los nombres que propuso para integrar el Ministerio de Educación —cartera para la que llegó a sonar como titular—, lo que se sumaba a otros desencuentros, optó por dejar sus labores en la OPE y fue reemplazado por Lea-Plaza.
- Según altas fuentes del entorno de Kast, la intención del líder republicano siempre fue que Sebastián Figueroa tuviera un rol cercano a la Presidencia, lo que terminó concretándose con esta designación.
Redes territoriales y políticas. En el primer gobierno de Sebastián Piñera, Sebastián Figueroa fue jefe de gabinete de Fernando Rojas (UDI), entonces subsecretario de Educación. Antes, entre 2010 y 2011 había sido seremi de Educación en la región de O’Higgins.
- Desde ese rol debió coordinar la reconstrucción de los liceos tras el terremoto del 27-F, buscando que los estudiantes volvieran a clases lo antes posible. Quienes lo conocen relatan que tomó una mochila, un saco de dormir y se quedó a dormir en las escuelas.
- Durante sus años universitarios, creó el proyecto Jóvenes sin Fronteras, que desarrollaba trabajos de invierno en lugares limítrofes con una articulación con las Fuerzas Armadas.
- Al igual que en 2021, en la tercera campaña de Kast, Figueroa estuvo a cargo del despliegue territorial del candidato y lo acompañó en la gran mayoría de sus giras en regiones.
- A nivel político, tiene amplias conexiones en la UDI: como parte del Movimiento Gremial, coincidió en la FEUC con el actual timonel Guillermo Ramírez; el alcalde de Providencia, Jaime Bellolio; la exalcaldesa de Las Condes, Daniela Peñaloza; y el exsubsecretario de Economía de Piñera, Julio Pertuzé. En su paso por la Universidad del Desarrollo, donde creó el Centro de Colaboración Empresarial, trabajó junto al expresidente de la UDI, Ernesto Silva.
- Llegó al Consejo Constitucional en 2023 tras la primera mayoría en la región de O’Higgins, con 83.979 votos, equivalente al 15.6% del total de sufragios.
- En ese órgano, integró el comité de instalación de Republicanos y le correspondió negociar, sobre todo, con representantes de Chile Vamos —como la RN Katherine Martorell— y otras colectividades opositoras. Figueroa operó, generalmente, junto a Luis Silva y Antonio Barchiesi. También hizo nexos con la centroizquierda y el eje FA-PC.
- En 2025, el ingeniero comercial fue uno de los negociadores del pacto parlamentario entre Republicanos, el Partido Nacional Libertario y el Partido Social Cristiano. El acuerdo terminó beneficiando a la tienda de Kast, que logró 31 diputados y cinco senadores.
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