“Fortuna”: lo que hay que pensar y lo que hay que sentir. Por Héctor Soto

Este es el libro con el cual Hernán Díaz, escritor nacido en Argentina, radicado en Estados Unidos y que escribe en inglés, obtuvo hace dos años el Premio Pulitzer y se convirtió en un acontecimiento editorial. Es literalmente la novela sobre el capitalismo estadounidense que amplios sectores de opinión, desde la ribera de la corrección política, estaban esperando.

Fortuna, la obra que hace tres años puso de rodillas a la crítica literaria en medio mundo y que obtuvo el Premio Pulitzer, que está recomendada no solo por Obama sino también por Dua Lipa, ha vuelto a las sobremesas y librerías desde que su autor, Hernán Díaz, estuvo en Chile como invitado estelar de Puerto de Ideas. El escritor ya había venido a nuestro país el año 2023, invitado por La Ciudad y las Palabras.

Fortuna es lo que se llama una novela inteligente. O, por lo bajo, una novela calculada, con muchas hebras y derivadas que tocan distintos temas y pueden conectar con públicos de variadas sensibilidades.

En realidad, es que no una sola novela sino cuatro. La primera, Obligaciones, escrita bajo el paraguas de un “roman à clef”, se supone que concebida por de un escritor profesional de segunda fila, es la historia de un magnate, de sus ancestros y de la relación que lo unió a su mujer, una filántropa fallecida prematuramente. Se trata de una narración correcta, contenida, muy consonante con los lugares comunes de las biografías de millonarios legendarios.

La segunda recoge textos del verdadero magnate que inspiró esa novela; son los dictados que él le hizo a su secretaria pensando en un libro que pudiera lavar su prestigio y el de su esposa, puesto que se consideró injuriado por aquel libro.

La tercera novela detalla la relación de ese mismo magnate tuvo con la secretaria que contrató para cumplir el propósito de restablecer la verdad sobre su vida. Puede ser la parte más interesante de Fortuna. La voz narrativa aquí es la de la secretaria (hija de un viejo anarquista italiano que inmigró a Nueva York) y contiene una reflexión política sobre el capitalismo, sobre el dinero, sobre la verdad y la ficción y sobre el momento en que ella, siendo una mujer inteligente y sagaz, se transforma en escritora. No habiendo nada que corra mucho las fronteras de la obviedad, esta parte sin embargo tiene temperatura.

La cuarta novela -muy poco interesante, todo hay que decirlo- recoge escritos postreros de la filántropa semanas antes de morir en una clínica suiza. Ha sido opacada y marginada de la historia empresarial de su marido y se supone que esta parte entrega revelaciones decisivas acerca de quién era el verdadero cerebro tras las exitosas operaciones financieras de su marido.

Fortuna toca con empeño, con profesionalismo y con abundante investigación histórica una buena cantidad de teclas. En primer lugar, está el tema de la edad dorada del capitalismo de los Estados Unidos, tanto en sus contornos épicos como demoníacos, que cubren desde los inicios del siglo XX al crac del 29. Entremedio, como alternativa abortada, está el anarquismo y por cierto muchos lectores suscribirán los anatemas, vetos y denuncias contra el establishment proferidos por el viejo tipógrafo que es padre de la secretaria y que está embriagado en la lectura del pensamiento anarco. Tampoco es menor, desde luego, el sesgo feminista. Esta dimensión no podía faltar y se traduce en una trabajosa reivindicación del rol de la mujer y en una resuelta crítica al patriarcado.

Y, en fin, vamos ampliando las audiencias, solo alguien muy indolente podrá permanecer inmune a las asimetrías del poder y a las injusticias asociadas a la desigualdad, al lujo, al neoliberalismo y a los niveles de explotación que el capitalismo, aparte de suponer y  tolerar, también genera y glorifica.

Al margen de otros asuntos involucrados, reconozcamos que ya con esto es difícil concebir desde la literatura un catálogo más completo de verdades políticamente correctas que las de este libro. Es perfecto: piensa lo que hay que pensar, siente lo que hay que sentir y entrega todo lo que supuestamente una novela inteligente debe entregar.

Curiosa en su estructura, no cabe duda que se trata de una novela bien escrita y muy trabajada. Es, claro, más una novela de temas que de personajes. En efecto, ninguno de los caracteres llega a tener mucha densidad. No la tiene el millonario, menos sus antepasados, tampoco su mujer y menos que menos el papá anarquista de la secretaria, que parece creado simplemente por inteligencia artificial.

Así y todo, la novela funciona y ha adquirido indiscutido prestigio. Debe ser porque tiene una estructura robusta y toca temas importantes: las lógicas del capitalismo, las obscenidades y crueldades del mercado, la trastienda de las grandes fortunas, el manejo de la imagen pública de los poderosos, el problema de los ciclos económicos, el constructo de las biografías, las tensiones entre las mistificaciones manipuladas y los honestos dominios de la ficción.

Todo esto es muy relevante, sin duda. Es literatura desbordada, por decirlo así, que se mete de igual a igual con la política, que escarba los subterráneos de la historia, que emplaza a la economía, que le toma el pulso a la sociedad y que reflexiona en definitiva sobre los alcances de la propia literatura. ¿No será mucho para una sola novela? Podría ser. Pero no tiene nada de objetable que sea un trabajo tremendamente ambicioso. Esta es una de las tantas claves de su éxito; tiene mucho de todo. Lo que no hay sin embargo en Fortuna es espontaneidad, sorpresa, sentimiento, arrebato, belleza, sexo, emoción. Nada tampoco de humor.  Cero.

Hay quizás pocos libros donde sea más cierto que en éste aquello de que es el escritor quien escoge la cancha y define las reglas del juego bajo las cuales con sus escritos quiera jugar. Desde este prisma, Fortuna no solo es hábil sino también muy congruente. La respalda tanto la investigación histórica que hizo su autor, sobre el capitalismo, la Gran Depresión y Nueva York, como la autoridad académica que tiene respecto del quehacer literario y la ficción. Obra exitosa y rotunda, no es por casualidad que HBO está preparando una serie basada en Fortuna.

Nacido en Buenos Aires en 1973, Hernán Díaz pasó su infancia en Suecia tras el golpe militar argentino y, después de un corto período en Inglaterra, se radicó en Estados Unidos. Fortuna es su segunda novela.

Fortuna. Hernán Díaz. Anagrama, 2023. 435 pp.

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