Actualmente, Rio Tinto es el segunda empresa minera más grande del mundo. La empresa anglo-australiana acordó adquirir una participación mayoritaria del 51% en el proyecto que busca explotar los Salares Altoandinos junto a Enami. Según el catastro de exploración minera presentado por Cochilco, Rio Tinto Group se posicionó en 2024 en la cuarta posición con un 8% del presupuesto de inversión, con un total de US$794 millones.
Acuerdo con Enami. El miércoles pasado, Rio Tinto firmó un acuerdo para explotar Salares Altoandinos en conjunto con la Empresa Nacional de Minería (Enami).
- La compañía anglo-australiana acordó adquirir una participación mayoritaria del 51 % en el proyecto y aportar hasta 425 millones de dólares en efectivo y en especies, incluida su tecnología de extracción directa de litio (DLE).
- El proyecto cuenta con más de 15 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE).
- Según Enami, esto lo convierte en el “proyecto greenfield” -iniciado desde cero- con mayor cantidad de recursos de litio en Chile.
- Se espera que la transacción se cierre en el primer semestre de 2026, siempre que se obtengan todas las autorizaciones reglamentarias pertinentes y se cumplan otras condiciones habituales de cierre.
- En tanto, la operación empezaría en 2032.
Qué es Rio Tinto. Fundada en 1873, actualmente Rio Tinto es el segunda minera más grande del mundo y está presente en 35 países -Canadá, Argentina y Sudáfrica, entre otros-. La compañía está presente en todos los estratos de la minería, desde la exploración hasta la comercialización de minerales como cobre, oro, bauxita, mineral de hierro y litio.
- Sus principales accionistas son Aluminum Corporation of China (14,56%) BlackRock UK (3,31%), The Vanguard Group (3,03%) y AustralianSuper (2,99%).
- Según su página web, cuentan con 60 mil empleados a lo largo de los países donde operan.
- “Buscamos continuamente nuevos proyectos que puedan impulsar la transición energética y actualmente exploramos ocho materias primas en 17 países”, consigan en su sitio.
- Cotiza en la Bolsa de Valores de Australia (ASX), en la de Londres (LSE) y en la de Nueva York (NYSE), a través de acciones de depósito norteamericanas (ADR).
- En un informe de su segundo trimestre de este año, el director general de la compañía, Jakob Stausholm, expresó que “hemos obtenido unos excelentes resultados operativos en nuestras actividades mineras, con una producción récord en nuestro negocio de bauxita y en Oyu Tolgoi (Mongolia)”.
- Sobre la última, indicó que “se está convirtiendo en la cuarta mina de cobre más grande del mundo antes de que termine la década”.
- En cuanto a la Producción total equivalente de carbonato de litio (LCE), los datos indican que en produjeron 15 mil toneladas en el segundo trimestre de este 2025.
- Según sus informes financieros de 2024, la compañía cuenta con un EBITDA subyacente de US$23.300 millones y un flujo de caja operativo de US$15.600 millones.
Cambio de director general. Tras haber asumido como director general en enero de 2021, la empresa anunció en mayo la salida del cargo de Jakob Stausholm, quien permanecería en el cargo hasta que asuma su reemplazante.
- Según expresó Financial Times, el consejo buscaba a alguien con más experiencia operativa, con la sensación de que las habilidades de Stausholm ya no se ajustaban a las necesidades de la empresa.
- Tras esto, la compañía nombró hace unas semanas a Simon Trott como nuevo director general.
- El citado medio indicó que el “ejecutivo australiano, con 25 años de experiencia (en la compañía), tomará el mando en un momento en que la empresa está trabajando en la integración de su nuevo negocio de litio”.
- Trott, de origen australiano, va a asumir como director general el 25 de agosto.
Inversión en el país. En Chile, Rio Tinto controla el 30% de las acciones de Minera Escondida Ltda. -que explota la mina de cobre más productiva en el mundo, Escondida-. Esta, es operada por la australiana BHP.
- En mayo pasado, Rio Tinto llegó a un acuerdo con Codelco para desarrollar el proyecto estratégico en el Salar de Maricunga.
- En el acuerdo se suscribió que la empresa anglo-australiana invertirá hasta US$900 millones de aquí a 2030.
- Distinto al acuerdo que llegó hace unos días con Enami. En este proyecto Rio Tinto tendrá 49,99% de la participación. En tanto, Codelco tendrá el control con un 50,01%.
- Según el catastro de exploración minera en Chile presentado por Cochilco, Rio Tinto Group se ubicó en la cuarta posición representando un 8% del presupuesto total de 2024, equivalente a US$794 millones.
- La empresa también tiene una alianza con Codelco para la exploración destinada a acelerar el potencial desarrollo del distrito minero en torno a Nuevo Cobre, en la Región de Atacama.
Presencia en Argentina. El señalado proyecto en Maricunga, será la segunda mayor inversión inicial de la compañía, tras haber comprado en marzo Arcadium Lithium de Argentina, por US$6.700 millones.
- Esta inversión en el país vecino no fue un hecho aislado, debido a que invirtió US$ 825 millones para comprar el 100% del proyecto de litio Rincón, ubicado en la norteña provincia de Salta, en el corazón del llamado Triángulo del Litio.
- Este proyecto, que busca explotar las salmueras ricas en litio, planea una inversión de US$200 millones para su desarrollo. Se espera que la producción comience en 2026.
- El proyecto tiene como objetivo producir litio utilizando tecnologías avanzadas de extracción directa de este mineral (EDL), lo que mejora la eficiencia y reduce el impacto ambiental.
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