Visa Waiver: Récord de chilenos condenados expulsados de EE.UU. en 2024 genera dudas sobre permanencia en el programa

Estadísticas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas mostraron que las expulsiones de chilenos condenados por delitos alcanzaron un récord el año fiscal 2024. Los 126 casos —la cifra más alta desde el año fiscal 2021— ocurrieron en medio de las dudas sobre la mantención de Chile en el programa Visa Waiver.

Por qué importa. El récord de chilenos condenados expulsados desde Estados Unidos que se alcanzó el año fiscal 2024 aumentó la incertidumbre sobre la permanencia del país en el programa Visa Waiver.

• Estadísticas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, según sus siglas en inglés) registraron 126 casos en el año fiscal 2024, que comprendió desde el 1 de octubre de 2023 al 30 de septiembre del año pasado. Se trató de la cifra más alta desde el año fiscal 2021.
• El motivo de la incertidumbre de la permanencia de Chile en el programa es la proliferación de bandas del denominado “turismo delictual” que abusan del beneficio que permite a nacionales permanecer en ese país por hasta 90 días.
• Estas bandas, tras realizar un rápido trámite en línea, viajan a Estados Unidos y recorren distintos estados robando joyas y bienes fácilmente reducibles desde casas de sectores acomodados. Se trata de delincuentes avezados que usan sistemas para desactivar alarmas.
• Estos casos han llegado a los titulares de ese país tras afectar no sólo a ciudadanos anónimos sino a personalidades del mundo político, deportivo y de Hollywood.
• En abril fue detenido a un chileno como sospechoso del robo de una cartera a la secretaria de seguridad nacional, Kristi Noem.
• Si bien se informó que había ingresado ilegalmente a ese país, su caso se sumó a otros que sí entraron con la Visa Waiver y que protagonizaron robos de alto impacto. Entre las víctimas están jugadores de fútbol americano y el actor Keanu Reeves. En diciembre fue encontrado en Santiago un reloj Rolex, avaluado en casi $9 millones, que había sido robado desde su casa en Los Angeles en diciembre de 2023.
• La proliferación de bandas de turismo delictual ocurre en medio del endurecimiento de la política anti migratoria del presidente Donald Trump y las ofensivas del Partido Republicano de Estados Unidos para quitar el beneficio a Chile.
• El FBI participa de la persecución del “turismo delictual” a través de distintos estados.

Condenados expulsados. Las estadísticas de ICE (disponibles en línea) registraron 56 chilenos condenados que fueron expulsados el año fiscal 2021, cifra que se mantuvo el año fiscal siguiente. Ésta se disparó en 2023, en que fueron cien, hasta llegar a 126 casos el año pasado.

• Hasta enero de 2025 había 30 condenados chilenos expulsados desde ese país.

Cifras generales. El último informe de ICE detalló que en el año fiscal 2024 fueron expulsados 271.484 extranjeros de 192 países, incluidos 88.763 imputados o condenados por crímenes; 3.706 presuntos integrantes de pandillas; 237 sospechosos de terrorismo, y ocho violadores de los derechos humanos.

• Entre estos estaba el caso del oficial de oficial de ejército en retiro Pedro Barrientos, procesado por el homicidio del cantautor Víctor Jara, en 1973.
• Los expulsados chilenos en el año fiscal 2024 fueron 342, cifra superior a la de Argentina (63) y Bolivia (302), pero por debajo de Perú (4.301), Colombia (14.268), Venezuela (3.256) y México (87.298), país fronterizo con Estados Unidos.
• Los 342 expulsados de Chile marcaron un descenso respecto del año fiscal 2023, cuando llegaron a 544. El máximo ocurrió en 2022, con 553 casos.
• Los expulsados en los últimos tres años fiscales fueron 1.439, cifra superior a los 856 de los tres años fiscales previos.