El número de cooperativas alcanza niveles récord y las mujeres ocupan el 36% de los cargos directivos

Según datos del Ministerio de Economía, hubo un incremento anual de casi 11% en el número de firmas cooperativas en 2022. “Esta forma de organización económica y productiva ofrece atributos muy alineados con los desafíos de desarrollo que tenemos”, dice la subsecretaria de Economía, Javiera Petersen.

Alza. Existen 1.661 cooperativas activas en el país, de acuerdo con la información más reciente de la División de Asociatividad y Cooperativas (DAES), en la Subsecretaría de Economía, a diciembre de 2022.

• Javiera Petersen, subsecretaria de Economía, dice a Ex-Ante: “Desde el Ministerio de Economía estamos trabajando una política explícita y proactiva para fomentar y relevar el rol de las cooperativas es la economía del país. Esta forma de organización económica y productiva ofrece atributos muy alineados con los desafíos de desarrollo que tenemos. Por lo mismo, nos alegramos con las cifras pero queremos seguir mejorando”.
• Agrega: “Hoy observamos un 10,8% de crecimiento interanual entre diciembre 2021 y diciembre 2022 y queremos incrementar estas cifras. La idea es que las cooperativas adquieran relevancia en los diversos ámbitos de la economía local.”
• “Estamos convencidos de que el modelo cooperativo es una de las bases para el desarrollo sostenible y, a la vez, es una respuesta concreta para aportar a la reactivación económica del país”, reflexiona el presidente de la Asociación Nacional de Cooperativas de Chile (ANCCh), Rodrigo Silva.

Qué son. Las cooperativas son “las asociaciones que de conformidad con el principio de la ayuda mutua tienen por objeto mejorar las condiciones de vida de sus socios”, dice la ley del sector.

• Entre sus ventajas se cuenta una serie de beneficios tributarios tanto para las asociaciones como para los socios.

Tipos. Las estadísticas oficiales indican que hay 2.328 cooperativas vigentes, pero el 43% son consideradas activas. Aunque esa cifra parece baja, en rigor es la más elevada desde que se tienen registros, en 2010. De hecho, a inicios de la década previa solo una de cada 10 cooperativas vigentes estaba operativa.

• El 37% de las cooperativas activas se dedica al rubro económico de los servicios. Y dentro de esta categoría, las asociaciones de vivienda y de agua potable concentran el mayor interés.

Ahorro y crédito. También en esa categoría de servicios se encuentran las cooperativas de ahorro y crédito, que desde el punto de vista financiero son muy relevantes. Según datos de la Comisión para el Mercado Financiero, hay 178 oficinas de ese tipo de instituciones en todo el país, y el 45% corresponde a Coopeuch.

¿Metropolitana o Maule? En total, la mayor cantidad de cooperativas a nivel general está en la Región Metropolitana. También allí está el 28% de los socios de cooperativas de Chile.

• Otra métrica, sin embargo, ubica a la Región del Maule a la cabeza: cuando se toma un ratio de número de socios por cada cooperativa, esa región llega a 3.637 personas. En segundo lugar está la Región de Antofagasta (2.668) y luego la del Ñuble (2.348).

Mujeres. Existen dos mundos en las cooperativas cuando se toma una perspectiva de género. Por un lado, hay prácticamente igualdad cuando se cuentan los socios: el 49% son hombres, y el 51%, mujeres. "Esto muestra una mayor participación femenina en la base societaria de las cooperativas a nivel nacional", dice el boletín de la DAES.

• Ese equilibrio desaparece en la distribución de las funciones directivas. Los datos indican que en esa categoría solo está el 36% de las mujeres (64% son hombres).
• No todos los cargos directivos tienen el mismo desbalance. Por ejemplo, el 52% de los puestos como secretarios lo tienen hombres, y 48% mujeres. Pero si se trata del cargo de presidente, los hombres llegan al 74%, y las mujeres, al 26%.